早饭用罢，姚思礼率先起身离席。

    “父亲，儿子带着明泽去学堂了！”

    姚老爷子捋了捋胡须，“去吧，切不可耽误了族中儿郎们的学业。”

    姚思礼是隆成二年中的进士，辞官归乡也有八年了，一直在族学为村里的孩童启蒙，深得村里人敬重。

    姚明泽是明蓁最小的弟弟，今年刚刚七岁，跟着父亲在族学读书。听到父亲的话，他背着书袋规规矩矩站好依次给长辈行礼。

    周氏嘱咐了儿子几句，明蓁拿起一旁的提篮递给父亲，“爹爹，今日我给您准备了竹叶水，您别忘记喝。”

    姚思礼最近几日有些咽痛，明蓁晨起特意采来鲜竹叶给父亲煎煮了一罐茶水。

    对着女儿，姚思礼一贯严肃的神情也有了一丝笑意。

    “为父省的。倒是你，今日炎热不要只忙于刺绣，休息两日也无妨。”

    明蓁笑着应下，看向身侧嘟着嘴有些委屈的弟弟，笑意更甚。

    她摸了摸弟弟发髻上的两个小揪说道：“也给你准备你爱喝的山楂蜜水。”

    明泽的眼睛一亮, 对着姐姐撒娇：“姐姐最好了！”

    姚思礼带着儿子去了学堂，他们一走，姚老爷子便吩咐二儿子陪他一起去田间转转。

    张氏却没有急着回房，而是移步到厅堂里坐下，对着周氏发难。

    “老大家的，这几日你娘家那里有信来没有？”

    周氏恭敬回道：“还不曾有信来。”

    张氏的神色立刻就有些不好看：“你大哥上个月已经出了孝期起复了，怎么还没有信来？明蓁怎么说也是他们的亲外甥女，眼看着她都已经十六了，亲事还没有着落。再拖下去就真成老姑娘了，也耽误了明珠说亲不是？”

    周氏知道婆婆素来偏心，平日里对他们母女也是诸多挑剔，但怎么也没料到身为亲祖母，她会说出这般刻薄的话。

    周氏虽然碍于孝道不能对婆婆不敬，但依旧压不住怒意。

    “娘请放心，我家老爷说了，蓁蓁是我们的长女，素来乖巧懂事，我们夫妇还想多留她在身边陪伴两年。明珠虽然比蓁蓁小一岁，但是若有合适的亲事娘只管给她定下，就是赶在蓁蓁前头出嫁也是无妨的。”