陈员外面上的笑容很是欣慰：“他二人这般夫妻和美, 想必姐姐和姐夫在天有灵看到了，也会欢喜的。”

    “老爷……”成伯也有些伤感，若是侯爷和夫人还在，一家子团圆该有多好。

    陈员外叹了口气，“成伯，京中有信来，过了年我便要进京一趟了！”

    成伯大惊：“老爷，您一定要亲自去吗？”

    “对，我一定要亲自去。这么多年了，终于有了个手刃仇人的机会，我不会放过的。当年姐姐逼我立誓要我忘记仇恨，带着淮哥儿过普通百姓的日子。如今淮哥儿已经长大成人，又有贤妻在侧相伴，我也算是完成了姐姐的嘱托。至于报仇之事，就由我一人去做吧，若是姐姐怪罪，他日到了九泉之下，我再向她和姐夫请罪。”

    “老爷，还是我去吧……”成伯还想再劝，被陈员外阻止。

    “成伯，你不用多说了。我精心谋划了这么多年，便是此次不成功，也定能全身而退的，你身上有伤，行动本就不方便，就在家中等着我的好消息吧。再者说了，淮哥儿夫妻两个还需要你照应呢。”

    成伯当然知道这些年陈员外的不易，他明白自己说再多也阻止不了，便不再多言，默默下去准备去了。

    除夕夜，陈家在前院设席，一家人都聚在一起吃年夜饭。成伯忙着在席间照应，被明蓁叫住。

    “成伯，忙了一年了，您老就安心坐下一起吃顿饭吧。厨娘上过菜也去坐席便是，今日咱们谁都不用人伺候，大家一起好好过个年。”

    成伯忙推拒：“这怎么能行？”

    “怎么不行，”陈霖淮也起身来请他，“成伯，就按我娘子说的办，您老就坐下吧！”

    陈霖淮对成伯也很是敬重，这么多年下来，早就将他视为长辈了，只是成伯一直拘于礼数。

    如今他夫妻二人言辞恳切，成伯也就不再坚持，这才坐下和大家一起举杯庆贺。

    席间大家说着家常话，倒也热闹，陈员外看着面前的佳儿佳媳，不免多饮了几杯，有些醉意。

    “爹，我扶你先去休息一下吧，今夜我和蓁蓁守夜。”

    陈员外没有拒绝，笑呵呵道：“好，爹老了，精力确实有些不济了。”

    陈霖淮将陈员外送回房，又来叫明蓁出门。

    “蓁蓁，跟我走，我有好东西给你看！”

    明蓁很是纳闷，“去哪里？”

    “你不用管，跟我走便是！”

    两人出了前厅，向西行，一直到了湖边停住。

    前几日刚落了雪，湖面结着一层厚厚的冰，雪花堆积在上面并没有融化。湖边的廊桥上挂着大红的灯笼，借着这些光可以依稀看清湖边的情景。

    明蓁四处看了一眼，并没有发现有什么特别。

    “夫君，你要带我来看什么呀？”