次日，明蓁依旧是睡到天色大亮时才起身，她不禁有些懊恼。虽说家中没有婆母不用日日请安，但她以往可从不贪睡的，这几日也不知是怎么了。

    勉强用了些饭，又处理了一些家事，明蓁便带人回了娘家。

    周氏见女儿回来，自然是高兴，口中却不停埋怨她。

    “回来也不提前给我送个信，娘也好准备准备。”

    “娘这话说的，女儿回娘家还要准备什么？”

    明蓁在母亲身边还是娇气满满，仿佛还是未嫁时的那个小姑娘，周氏看了很是欣慰。当年周氏还唯恐女儿嫁人后会受委屈，如今见她这幅模样，分别是被夫婿宠着的。

    反倒是她们原本看好的孟家，如今是一地鸡毛，明珠那里与婆家矛盾不断，近几日又闹到了娘家来。

    “明珠昨日刚回了娘家，哭闹连连。说是因为她有了身孕，孟高氏就想让明珠身边的杏儿去伺候孟玉堂。”

    虽然和明珠的关系不好，但听了这事，明蓁也替她不平。

    “明珠刚刚有孕，正是紧要的时候，她婆母怎能提起此事。难道就不怕她心绪不安，影响了孩子吗？”

    “谁说不是呢……”周氏冷笑连连，“那孟高氏也不过是个乡间穷秀才之女，也不知从哪里听来的规矩，竟摆起了老夫人的架子。居然说大户人家的公子身边都有通房丫鬟，说明珠有孕不能伺候夫婿，让杏儿代替她照顾，也不必给名分……”

    周氏无比庆幸女儿当初没有和孟家定亲，孟家不过是乡间的普通农家，一家子衣食堪堪够温饱，便想如同大户人家一样行事。

    以前，她看孟高氏还有几分傲骨，这两年行事竟越发的糊涂起来。

    “你二婶昨日又来找我，让我替明珠出头，被我给推了。她前些日子闹着给要给明举纳妾之时可曾想过也会有今日？”

    明蓁陪着陈霖淮去省府赶考的时候，大嫂刘巧娘生下了一个女儿。明蓁当时无法来参加满月宴，托母亲给孩子送了份礼。

    因为是个女儿，二婶心中很是不满，刘巧娘刚出了月子便闹着要给儿子纳妾，惹得刘巧娘伤心不已，还差点因此断了奶水。

    后来还是姚思礼将侄儿叫来训诫了一番，至今连功名都未曾考中，有何颜面纳妾。姚明举羞愧难当，回去后便不许他娘再提纳妾之事。

    没想到，才过了月余，二房的女儿也被婆母逼着为夫君纳妾。

    周氏也不想同女儿说太多孟家的事，转而问起明蓁和陈霖淮打算何时赴京赶考。

    “武会试要到明年二月中旬，我和夫君商议想在家中过完年再启程。家中护院常陪同父亲去京城，对这一路的景况甚为熟悉，有他们护送虽说赶路匆忙了些，但应不会耽搁了考试。”

    从台县去京城，经运河北上最为快捷，但冬日运河封河，只能走官道。快马加鞭的话七八日便可赶到京城，他们行程慢一些，半月是足够的，年后再启程应是不晚。

    周氏放下心来，女儿留在台县过年，她们也可多相处些时日，自然是更好。