越往京城走，天气就越寒冷。不过今冬有些异常，至今未曾落雪，就连雨水也少的很。这样虽然路上便利了些，但若是一直没有雨雪也会影响到明年田里的收成。

    走了一个多月，离着京城也不过二三百里的路程了。陈员外便和他们分开，带着人快马加鞭先往京城去了。

    陈霖淮和明蓁还是按照原先的行程走，并不着急进京。

    这日晚间，他们投宿在驿馆歇息。

    官道两旁的驿馆除了传递官府的文书及战报，也会接待各地的官员。但是普通百姓是没有资格到驿馆投宿的。

    陈霖淮是进京赶考的武举，带着官府的文书自然也是能够入住驿馆的。

    离着京城越近，驿馆的驿长越是势利，对着高品阶的官员殷勤备至，低品阶的官员便爱答不理。

    明蓁一行人到达驿馆之时，正遇到一位南方州府的知州大人入京述职。驿长接了文书，马上变笑脸相迎。

    “这位大人，后院还有几间上等厢房，小的这就带您过去。”

    长福也上前递上他们的文书，“大人，我们也要投宿，还请大人安排一下。”

    驿卒接过长福的文书扫了一眼，立刻便皱起了眉头。

    “进京考武举的？”他不耐烦道：“客房不多了，你们先在一旁等着吧，等我安顿好其他的大人再给你们找一间住处。

    张成山也跟着长福一起，见驿长态度傲慢大为恼火。

    “你刚才不是说还有几间上房吗，怎么现在就没房了？”

    “嘁，”驿长甚为不屑，“不过是一个小小的武举人也想住上房？”

    听到他言语间瞧不起自家少爷，张成山气得直瞪眼，他刚要骂人就见被长福制止住。

    长福笑着走到驿长身边，将手里的荷包悄悄塞到他手里。

    “大人，我家少爷还带着女眷一起出门，还望大人行个方便。”

    驿长只觉手里一沉，他的面上立刻就露出了笑容。

    “哎呦，你们是从台县来的，这一路奔波确实辛苦。既然如此，也跟着我一起去后院吧。”

    长福笑着谢过他，这才来请陈霖淮和明蓁，将车马赶到了后院。

    这间驿馆因为临近京城，规模还是比较大的。后院除了正中的一排房舍，东西两侧又分隔出几处小院子，大小不一。这也是为了方便接待带着女眷进京的高品阶官员。

    驿长将那位知州安顿到了东边的一处院子里，明蓁一行人因为给的银子足够多，驿长也破例将他们安顿在西边一处小院子里。

    这处小院共有两排房舍，前后各三间。后院是正厅，房间也更舒适一些。他们这一行人倒是也能住下了。