“表小姐！”周贵又给明蓁行礼。

    “家中老爷夫人都好，就是挂心表小姐。”

    明蓁又问了几句舅舅家中的情况，便道：“原该先上门给舅舅舅母问安的，只是我们刚到京城，一路行来很是蓬头垢面，不免有些失礼。你回去禀告舅舅舅母，明日我和夫君便上门拜访。”

    周贵应了下来，和陈家护院一起一路护送明蓁到了住处这才离去。

    京中是寸土寸金之地，陈员外早些年经常往来京城，早就在城西置办下了一处隐秘的宅子。

    这处宅子虽也是三进的院落，但是却分为东西两院，相当于两处院子了，面积比起他们在台县的家还要大一些。

    陈员外早就在家中等着他们了，明蓁和陈霖淮先进了前厅给他问安。

    “这一路可还安稳？”陈员外有些担忧，“怎比预计的要迟了一日？”

    “路上是出来些事，不过也不是什么大事。”

    陈员外听陈霖淮说了路上遇到逃犯之事，他的面色凝重起来。

    “此事张家人不会善罢甘休，他们耳目众多，只怕你们进京的事也已经传到了张家那里，他们定会派人去查你的身份。”

    不过幸好他们父子二人的身份是查不出什么的，若不然，陈员外也不会安然在台县待了十几年。

    “张德贤那年在西北战事中伤了一条腿，去年，我带人劫杀他，又伤了他另一条腿。如今他已是个废人了。他膝下只有一女，没有人承继香火，此次张氏族人进京，便是他要挑选一位嗣子过继。”

    陈霖淮听他爹这么说不由冷笑一声，“若真是在那些族人中挑选嗣子，那张家的气数便是要尽了。”

    那日遇到的张家族人，几名男子皆是贪生怕死之辈，根本就不堪大任。张家长房交到这些人手中怕是要落败了。

    陈员外也是深表赞成，“如今张家虽看似繁花似锦，但其实家中纷争不断。张首辅共有四子，长子张德贤和宫中的张皇后皆是他的发妻所出。二子是他继室所出，却在幼时夭折了。另有两子和宫中的张贵妃都是他的妾氏所出。”

    陈员外这么一说，明蓁便明白了。张家的矛盾和宫中也有着莫大的关系。

    张皇后为当今皇上生下两子都在幼时夭折，如今她膝下无子，但是四皇子是她早年养在身边的。张贵妃是她的庶妹，身边育有六皇子。

    这些年，朝中请立太子的呼声不断。若是张皇后和张贵妃姐妹情深的话，自当一起拥立六皇子为太子。

    可是，据明蓁所知，张皇后以为国祈福为名，常年礼佛，并不在意太子之位。

    张家也是如此，张首辅如今已是六十多岁的老人了，但他的长子已经瘫在床上。其余几个儿子都不出色，张家未来交到谁手上，也未可知。

    这般一想，他们要扳倒张家似乎也没有那么困难。

    说了这么多，陈员外也就不再继续了。