算算时辰，皇上从宫门出发，如今应该已经快要到北郊了。钦天监测定的吉时在午后，可是抬眼望去，天空万里无云，红日高照，哪有半分阴雨的迹象。

    明蓁叹了口气，继续修剪花木。一株芙蓉花刚刚修剪好，周氏便寻了过来。

    明蓁 忙放下剪刀，“娘，您来了！”

    周氏皱眉，“日头这么高了，怎么还在后园待着，小心被晒到了！”

    “娘，没事的，如今这日头还不算烈，晒一晒无事的。”

    虽然明蓁不在意，周氏还是将她劝回了房中，细细叮嘱一番。

    “你不要太过大意，原本有了身孕的人就娇贵一些，晒得久了，容易晒伤肌肤，面上生斑。再一个，万一再中了暑气就不好了。”

    明蓁很是无奈，她在后园也是在亭中和树荫下待着哪里那么容易就晒到了。但母亲也是为她考虑，才太过小心了些，明蓁耐心听着，并不反驳。

    用过午饭，明蓁从库房翻找出几匹布来，想给腹中的孩子缝制几身衣服。

    这一次，周氏没有阻止，反倒是兴致勃勃地和明蓁一起挑选。

    “婴儿肌肤娇嫩，用这种松江细棉缝制贴身的衣物最是合适。针脚要细小，以免磨伤孩子……”

    周氏操起剪刀亲自裁剪，很快几件小衫便有了雏形。

    拿在手上，明蓁越看越觉得甚是小巧，“娘，这衣服会不会小了些？”

    周氏笑了，“刚出生的孩子穿，娘裁的尺寸足够了。”

    她娘养大她们姐弟三个，事事都是亲力亲为的，明蓁自然是相信的，便取了针线出来，细细缝合起来。

    周氏边忙着手里的活计，边往窗外看了一眼。

    “如今已是未时了吧，也不知今日能否落下雨来。”

    明蓁微微走神，手下的动作一顿，绣花针扎在了她的食指上。

    “哎呀……”

    她轻叫出声，看着食指上冒出的血珠，只觉得一阵心慌。

    周氏忙放下手里的活计，“怎么走了神了？娘看看，可有事？”

    明蓁用帕子将手上的血珠擦去，对着母亲摇了摇头：“娘，没事的，只是不小心罢了……”

    虽是这样说，明蓁心中却更是慌乱，很是不安。

    放下手里的小衣服，明蓁走到窗前向北望去。高耸的屋脊挡住她的视线，也根本无法得知北郊那里的状况。

    日头还是明晃晃地挂在天上，雨水并没有求来。

    就在此时，一阵急匆匆地脚步声传来，前院那里有人来传信。

    “夫人，姚家那里有人来见老夫人……”

    明蓁被封了诰命，家中的下人便都改口称作夫人，周氏在家中下人的口中也晋升成了老夫人。