明蓁听得目瞪口呆，孟玉堂身边若真是有了个知书达理的妾室，那明珠的日子怕是要难过了。

    姚思礼皱眉叹息道：“如今乡试临近，玉堂不在国子监静心读书，反倒跟在康王身边终日做些谄媚文章。长此以往，只怕笔下会失了灵气，与科举无益……”

    姚思礼虽是惜才，但更看重品行。如今朝中正是多事之秋，自去年冬日大旱，以至如今夏粮减产。这些日子京中物价又上涨了不少，全国各地都有关于灾情的奏折，可是都被张首辅与一众内阁大臣压下了。

    康王一系与张家联合，在朝堂上只会歌功颂德，粉饰太平。孟玉堂与这些人为伍，全没了当年的意气风骨，更让姚思礼心痛。

    只是如今他与姚家渐行渐远，姚思礼痛惜之外也无能为力。

    明珠的孩子“洗三”那日，作为娘家人，周氏还是上门去道贺了。明蓁给孩子准备了一套银饰托母亲一并带过去。

    周氏到了孟家，这一次明珠很是热情。忙着向来参加孩子“洗三”的宾客介绍周氏的身份。

    孟玉堂不过是个国子监学子，他身上并无官职，来京中的时日也不长，所以上门来道贺的也大都是些秀才娘子，还有便是康王府中的正史、伴读等小官的夫人。

    有人向周氏打听起明蓁，“听闻孟娘子的堂姐乃是金吾卫陈镇抚家的娘子，不知今日为何不见陈夫人呀？”

    周氏轻笑道：“小女身怀六甲，下月即将临盆。她如今身子笨重，出行多有不便，便将礼物托我一并捎带了来。”

    明珠如今生下了儿子，心中一块大石便落了地。即便孟玉堂还在怨怪当初她私自送出手稿之事，但有儿子在，孟玉堂便不能不管她。只等今年恩科孟玉堂高中，她依旧可以做她的状元夫人。

    这样一想，明珠不免又得意起来。

    “大伯母，堂姐下个月才生产便这样娇气可不行。像我生福哥儿前两日，还亲自出门采买呢。原先有不少人都说我腹中的孩子这般皮实定然是个小子，没想到竟成了真。堂姐这样娇气，怕不是怀的是个姑娘吧！”

    围在周氏身边的秀才娘子们都有些尴尬，心道怪不得姚家人不愿和姚明珠亲近呢，哪有她这般张狂的。自己生了个儿子，别人就一定生女儿吗？

    周氏却丝毫不恼，淡笑道：“若真是个女儿，我家姑爷定然会更欢喜。他就常说生女儿好，不像小子那么淘，而且和父母还贴心。”

    “夫人说得正是……”

    有几位秀才娘子忙跟着附和，大家说笑着便将这话带了过去。

    明珠很是不屑，她觉得大伯母就是嘴硬。陈霖淮是家中独子怎么会不盼着生儿子？她倒是要看看若是将来明蓁生出个女儿来，陈霖淮真的会喜欢吗？

    只是她不知，陈霖淮还真的不在意孩子是男是女，在他心中最重要的便是明蓁。

    自从听闻明珠难产之事，陈霖淮比往常更紧张明蓁。以往他唯恐明蓁累到，不舍得她多走动。如今知道多走动有助生产，便在每日归家之后都要陪着明蓁往园中走动。