太后眸色微动，眼角亦是有些洇红。她怔怔望着眼前的人，思绪却飘得很远很远——

    那时她还年轻，砚儿和曦儿不过三四岁的年纪。然而先帝的心从不属于她，他满心满眼只有柔妃。她当时心性不定，气恼了便爱饮酒，好在有个自幼与她一道长大的郑胥，在太医院当差，更是细心照料她的身子。连砚儿和曦儿两胎，都是他照料的。

    她对他，一向很放心。而他的心思，她也全部知道。

    或许是深宫寂寞，亦或许是与先帝赌气。在一次酒后她故意寻了郑胥来，她知道他怎么都不会拒绝她的。当时的她太过年轻，更是不谨慎，有几次竟忘了在事后饮下避子汤。错误便是在那时筑成的——她有了身孕。

    不是没想过不要这个孩子，可那毕竟是她身上的肉，她舍不得。

    可那时先帝已然独宠柔妃一人，到她宫中的次数屈指可数。为了与敬事房的记录对上，她暗中用了手段，将孕期修改，企图瞒天过海。先帝一心扑在柔妃那处，正巧柔妃怀了身孕，他自然将注意力全数放在柔妃身上......可她仍是担心，这个孩子的存在，便是个极大的危险。于她于孩子，都不是什么好事。

    于是临盆后，她让产婆事先准备了死胎，对外只称她诞下了死胎。实际上她将孩子秘密带到宫外抚养，直到她五岁。她实在思念女儿，便想了个法子将她弄进宫来，本欲安排在自己身边，可当时曦儿已经八岁，正是争宠好胜的年纪。为了避免曦儿的敏感和旁人的猜疑，她便想将女儿放在常妃宫里。

    可事与愿违，一次意外，小小的祁芳不慎掉落水中，正巧碰上在御花园玩闹的温若，小温若当即唤了侍卫将人救上来，带回了沁兰殿。从此，祁芳便跟着同岁的温若，形影不离。

    哪怕她再恨柔妃，可冷静下来，她心中清楚，无论将女儿放在哪里，都无法放在自己身边。而柔妃盛宠不断，在她宫中，祁芳吃不了亏。更重要的是，没人会想到柔妃宫中的小婢女与她有联系......

    如此，大抵是天注定的。

    郑胥眼中泛起痛色，他将眼前的人拥入怀中，低声轻哄：“没事了，以后有我。”

    他一直知道她的挣扎，那时他眼看着她要将打胎药喝下，可到最后关头，她还是选择将孩子留下。

    ——他尊重卿卿的选择。只要她要，他必定会将孩子护好。

    为何祁芳会有那样的好武功，不过是他在暗中安排了人，有意无意间让她看见，教导她习武......在她还不知道自己的父母是谁时，他这个做父亲的早为她铺好了未来的路。

    *

    谢府，暗潮汹涌。

    入夜后，谢屹辞行至方墨澄的屋外，还未走近，他便看见屋顶的几个暗卫监视着此处的一举一动。他抿抿唇，于袖中抛出一枚暗器——

    银光乍现，暗卫猛地一惊，偏过头去......谢屹辞抓住间隙，纵身一跃，悄声进入屋内。

    听见细微的声响，方墨澄顿时惊醒，见是谢屹辞忙躬身行礼，压低声音道：“将军，你可算来了。”

    谢屹辞一早便觉得不对劲，先是范晞无缘无故失了踪迹，再是传出方墨澄染上恶疾的消息。这一切，实在是太巧了。

    “没事吧？”