“几位哥哥，小七这辈子最骄傲得意的，不是读过几本书，而是有你们几个兄弟，和婉娘这个妻子，便是要我为你们而死，小七也没有一句二话。”文弱的男人缓缓道，他面上带笑，眼神却空洞木然之极。

    “只是婉娘她能有什么罪过呢，她只是听说夜里去黄木巷祭拜路神就能让我的病情减轻一些，她怎么会知道那天夜里会有暴民在那里聚集。”文弱男人脸上青筋暴起，紧紧抓住地上的泥土，浑身颤抖。

    “那些狗东西抓不住举事的暴民，便污蔑婉娘是内应，看到婉娘尸体的那一刻，我真恨不能和她一起死了！如果不是大哥有此大计，小七焉能忍辱含垢活到今天？身为男人，不能护住妻子，又与猪狗何异？大哥，今夜报得大仇，小七死而无憾，哪怕刀山火海，小七都与你同往！”

    徐群脸色肃然，无言地拍了拍文弱男人的肩膀。

    一片沉默，只有夜风缓缓吹过，地上的泥沙咕噜噜滚过鞋面，远处遥遥传来女人的哭声，听不分明，只是凄厉的叫人痛心。

    沉默如虫蚁的流民奔波在夜色笼罩的荒芜大地上，没有人出声，也没有人点起火把，像是一片滚滚向前的浊流，他们这一行在路边坐着的人像是异类，在一片空茫的夜色里如雕塑般沉默不语。

    良久之后，忽然有人问：“大哥，你刚刚说我们前路多半是个死字，那还另一小半呢？”

    徐群像是没有听见一样，只是静静望着逃散的人群。

    即使在整个梅城，徐群也是个奇怪的男人，相貌英俊，媒人络绎不绝的几乎踏破门槛，他却坚持不娶妻，明明是个武官，却识文断字，文质彬彬，人前待人非常豪爽，人后却总有些沉郁，像是满腹心事。

    他们这些人，不过都是些平头老百姓，有些读了几本书，有些不过是地痞流氓，平生见过最了不起的人不过是梅城主官，但是那个肥头大耳的男人就像头肥猪一般，瞧不出一丝可敬之处。

    徐群识字，英武，懂礼，虽然说不出来到底有什么不一样，但是徐群和梅城所有人比起来都犹如鹤立鸡群，那样的卓尔不群。

    徐群待他们极好，但是也很少与他们说心里话，只有同他们喝酒，喝醉了的时候，才会红着眼睛拍着桌案，醉醺醺地唱歌，那声调不是宛州一带的调子，也不是青楼里的艳曲娇声，很是雄浑壮阔，却又十分悲凉。

    仿佛亲眼看见铁马金戈轰轰烈烈，万千马蹄踏过薄冰的春江，好男儿自当马革裹尸或是建功立业，便是一去不回，也好过庸庸碌碌，苟且一生。

    听的他们也心潮澎湃，月光撒进来，银白如水，淹没了漫声歌唱却神色萧索的徐群，他们痴痴听着，不知不觉地也红了眼眶。

    道边黄沙乱舞，流民行色匆匆，半晌之后，徐群才缓缓道：“圣祖李贤昔年也和你我一样出身草莽，他举事造反之前，不过也是赌钱斗鸡，一介地痞流氓罢了。”

    “如今北边兵祸不绝，南边水患横行，正是几百年来未曾有过的大乱之世，大乱之后便是大争，便是我们不动，也自有其他人举事。”