“此人满口谎言，不可还请三思啊。”

    季青雀仍是摇头。

    “可是……”张秀才还想争辩几句。

    季青雀缓缓看了他一眼，只一眼，便让他猛地安静下来。

    季青雀移开视线，望向草木枯黄的窗边，眼神深不见底。

    “张秀才，我不曾问过你到底姓张名什么，也不曾查过你到底是在何年何地中的秀才，”她言辞轻柔，平静，那语气里并无责备的意味，“你应当明白，我不过以待你之礼待他罢了。”

    张秀才微微有些茫然。

    他的思绪忽然缓慢起来，连季青雀的声音也缓慢极了，听不真切。

    他想茫然地，怔怔地出神，季青雀也不再说话，依然静静地望着窗外，秋风萧瑟，草木飘零，满目金黄，秋光如酒浓烈，溢满庭院。

    要入冬了。

    —

    苇城这些日子颇为热闹。

    崔家征召护从，消息一出，不少壮年男子都争相赶来。

    挑人的是个独眼男人，说话很刻薄，他那只完好的眼睛掀开眼皮扫一眼，说留，那便能被留下，说去，那便是没被选上，那些没被选中的人心有不甘，又换了一身衣服重新排队，结果那独眼男人扫都懒得扫一眼，只不耐烦地啧一声，要是还有要大声闹事的人，便立刻有容光不凡身强体壮的护卫从角落里猛地窜出来，神色温和，将闹事者塞住嘴拉下去的态度却坚如磐石。

    如此三番，杀鸡儆猴，其他人便知道要乖乖遵守规矩，又眼馋地看着这些护卫身上整洁光鲜的衣服，和明显是吃饱穿暖才养出来的强健体魄，越发对崔家有和那位少见的女家主向往不已。

    若不是正逢乱世，此等巨富之家，岂会不管身份，征收他们这些贫贱流民？莫说是做护从，便是做家奴也有大把人趋之若鹜，总归比在路边饿死，卷进战事里被杀，这样悄无声息的下场好得多。

    最好的一点便是，如今天下战火频频，朝中兵力空虚，说不定哪天他们走在路上，便被官府强征而去，惨死沙场，被野狗秃鹫分食，可是一旦入了崔家，哪怕仅仅是崔家家奴，那也是崔家的私产，再不会如流民般任凭官府欺压！

    城外人心浮动，热火朝天，张秀才却忧心忡忡地劝季青雀，崔家护从甚众，一介商户有这样的本领，已经足够在乱世里自保了，何须再添什么人手？