好在吴阁老挺住了：“百里溪，你要不要脸！人没给我找回来，还敢跟我讨要报酬？”

    刚才还担心他的刘福三顿时不乐意了：“阁老慎言，我家掌印为了您的事这段时间如此费心，没有功劳也有苦劳，怎就在您口中变得这样不堪？”

    吴阁老恼怒地看向他，手指颤得更厉害了，刘福三真怕把人气没了，顿时闭嘴不言。

    “你以为知道此事，便能拿捏住我了？”吴阁老重新朝百里溪撒气，“我告诉你，你休想！你若真敢出去乱说，我就是豁出这条老命，也要跟你拼到底！”

    “阁老急什么，咱家何时要出去乱说了？”百里溪抬眸，模样英俊又可气，“咱家不过是想再同阁老合作一次罢了。”

    “你以为我会信你？”吴阁老想起他刚才张嘴就是人没找到，但他要当年奏折的话，顿时又是一阵恼怒。

    百里溪也不急，又静了片刻后才开口：“阁老与其跟咱家置气，不如好好想想之后的事，齐家有贵妃娘娘撑腰，一向自视甚高，若是知晓自己千挑万选的媳妇跟着侍卫跑了，只怕会直接与你吴家闹掰，到时候你吴家还能像今日这般中庸吗？”

    他一字一句直戳吴阁老痛处，吴阁老恨恨看他一眼，却也说不出反驳的话。

    “与咱家合作，咱家虽不能将吴小姐找回来，却能帮吴家摆脱此次危机，”百里溪看向他，“若阁老愿意，联姻还能继续，而且齐家会感恩戴德。”

    吴阁老怔愣与他对视，许久才忍不住开口：“你要如何？”

    百里溪勾唇，眼底是一片深意。

    ***

    两日后，京都城的春意愈发浓了。

    傅知宁一大早，就独自一人去了城外一处野亭。

    亭子里，吴芳儿正等得着急，看见她立刻迎上来：“知宁！”

    “傅小姐。”她身后的侍卫也跟着颔首。

    傅知宁对二人颔首示意，然后去了还在亭里的吴老夫人跟前：“给老夫人请安。”

    “傅小姐。”吴老夫人笑着点头，比起第一次在吴府见时少了一分客气，多了一分慈爱。

    “我们这便走了，去祖母昔日做姑娘时住过的小院，这几年估计都不会回来了，”吴芳儿拉着傅知宁的手，说到这里有些失落，但又很快高兴起来，“不过也未必，眼下满京都城都知道我已经溺水身亡，想来以后不会再有人抓我，我很快就能回来看你了。”

    “好。”傅知宁想起这几天的流言，笑着答应一声。

    侍卫看着傅知宁欲言又止，半天憋出一句：“傅小姐放心，我虽年轻，却也懂得责任，日后定不会辜负芳儿。”

    傅知宁一听，便知道他还在介意那日从宫里回来时，她在马车上的反应，一时间哭笑不得：“我当时没接你话，并非责怪你年轻冲动，而是觉得带吴小姐离开的人是你，这是件好事。”