天儿愈发热了，即便穿薄薄的春衫也会流汗。傅知宁坐在凉亭内，一边吃蜜瓜一边与徐如意聊天，说到高兴处时，有丫鬟突然来报：“二位小姐，春花和秋月求见。”

    傅知宁顿了一下，才想起这是刘淮送给百里溪的二位美人。

    已经好久没有刻意想起百里溪，如今突然勾起回忆，傅知宁怔忪一瞬。徐如意见状，便替她做了主：“让她们进来吧。”

    “是。”

    片刻之后，两个姑娘便进来了。

    “参见二位小姐。”

    “你们前来，所为何事？”傅知宁缓声问。

    秋月立刻求助地看向春花，春花咳了一声，道：“奴婢想问问知宁小姐……当初许我们自由的话，可还当真？”

    “自然是当真的，你们已经想好出路了？”傅知宁轻笑。

    春花点了点头：“奴婢这些年抚琴卖唱，也攒了些积蓄，一直想买间铺子做营生，只是先前碍于刘淮……如今他已伏法，奴婢们便又动了心思。”

    “自力更生，是好事，可已经看好铺面了？”傅知宁问。

    秋月忙应声：“都看好了，还谈好了价格，就等、就等……”

    “等我放你们自由是吧，”傅知宁失笑，“你们的卖身契，我早就烧了，你们只管自行决定去留就是。”

    两个姑娘一听，顿时红着眼眶跪下：“多谢小姐成全。”

    两人走后，徐如意感慨一声：“你还真是菩萨心肠，这两个女人分明就是刘淮的探子，不跟着一起下大牢也就罢了，你还放她们自由。”

    “不过是身如浮萍，任人摆布罢了。”傅知宁心不在焉道。

    徐如意闻言回头看向她，看到她又在走神后，沉默一瞬小心道：“知宁，我能问你个问题吗？”

    “你说。”傅知宁回过神来。

    “百里家当年究竟发生了什么事啊，百里溪那样惊才绝艳之人怎么就进宫了呢？”徐如意问完怕她生气，又忙补充，“我就是随便问问，你若不想说就不说……”

    “也没什么不能说的，”傅知宁苦涩一笑，“无非就是百里伯伯推崇新政，重科考轻世家，触犯了世家利益，当初的四大世家之三一同上奏，构陷百里伯伯科考舞弊，妄图通过新政选出自己人把持朝政意图谋反，圣上大怒，便下旨屠尽百里家满门。”

    “确定是诬陷？”徐如意不解，“这种大事，大理寺肯定再三调查，误判的概率很小吧？”

    “当大理寺都是世家的人时，被伤到核心利益，误判的概率能小到哪去？”傅知宁十分坚定，“就是诬陷，百里伯伯一生正直，为寒门士子发声，为贫苦百姓立命，绝不会是科考舞弊之人。”