殿内烛火晃动，蜡油味越来越重，几乎要盖过苦汤药的风头。

    赵怀谦沉默许久，终于在赵益审视的目光下缓缓开口：“儿臣，要皇位。”

    赵益唇角微微勾起：“不愧是朕的……”

    “也要为百里家翻案，”赵怀谦平静与他对视，“不仅要翻案，还要父皇亲自为百里家平反。”

    赵益唇角的笑意渐渐淡去，许久才冷声问：“你知道自己在说什么吗？”

    “儿臣自然知道，”赵怀谦克制半天，还是流露出一丝嘲讽，“儿臣还想问问父皇，在大哥和二哥之间考虑储君人选时，可也想过给他们提种种条件？”

    赵益不悦：“你在质问朕？”

    “儿臣不敢，儿臣只是想提醒父皇，你眼前的这个儿子，从未受过你半分优待，自然也与你没什么情分，还请父皇别再提这种无理的要求，”赵怀谦扬起唇角，眼底一片冷色，“立宗室子为储？亏父皇说得出来，但父皇也得相信，立谁为储是你说得算，可谁登基却是我说得算。”

    “你想干什么咳咳……”赵益突然攥紧了心口的衣衫，咳得惊天动地。

    外面候着的刘福三听到动静，急忙就要进来，然而刚一开门，赵怀谦便淡淡开口：“出去。”

    刘福三一愣，回过神后应了一声，便赶紧从外面将门关上了。

    赵益眼底闪过一丝惊愕，咳得愈发厉害。赵怀谦脸上没有一丝动容，只是略微走近两步，认真观察他此刻的神情。

    赵益看着淡漠的他，第一次生出恐惧之心。

    赵怀谦没有错过他眼底的恐惧，压抑了二十多年的心竟不觉得快意，只有一望无际的平静。

    “父皇，今非昔比，该看清形势的人是你，”他不紧不慢地开口，“我与你不同，不在乎什么虚名，能否名正言顺地登基，于我而言根本不重要，重要的是最后坐在这个皇位上的人只能是我，你可以继续固执，继续让天下人看你是如何刚愎自用、死不悔改，但你要清楚一点，帝王功过并非一日评定，你如今不亡羊补牢，待将来我为百里家平反，你只怕会受万世唾骂。”

    “你敢……”

    “你看我敢不敢，”赵怀谦勾唇，“父皇，非要我现在也去宫门口跪着，你才信我做得出来吗？”

    赵益脸色铁青，气得一句话也说不出来。

    夜越来越深，转眼便过了子时。

    周蕙娘赶在宵禁之前又来了一趟，将家中所有被子都带来了，徐如意和傅知文一起分发下去，两三个人披一床抵御寒气。

    “我瞧你瘦了许多，这阵子没少受苦吧？”吴芳儿和傅知宁同披一床被子，低声说着小话。

    傅知宁笑笑：“也没有多苦，虽一直跪着，可没冷着没饿着的，一切都好。”

    吴芳儿叹了声气，心疼地抱住她：“可怜见的，身上都没……”

    话没说完，便摸到了她鼓鼓的肚子，剩下的话瞬间咽了下去。