等到鹅肉炒至七八成熟，沈琼英放入酒、醋和少许花椒，再加入适量的水，放入少许甘草，盖上盖子焖煮，至汤汁收紧，沈琼英舀了一勺汤尝了尝，不咸不淡刚刚好，便可以起锅装盘了。

    深秋的白菜水分足，个头大，与芋头同烧，特别适合张嬷嬷这样牙口不好的老人吃。沈琼英将小芋头洗净去皮切成滚刀块，白菜取嫩芯焯水备用。起锅烧热倒入素油，放姜片、葱段爆香，再加入芋头稍加煸炒后，倒入一个小砂锅里。

    沈琼英在砂锅里倒入事先熬好的鸡汤，小火焖至芋头软烂，再加入焯过水的白菜芯，撒少许盐、胡椒粉，煮制汤汁浓缩，便可以出锅了。

    沈琼英将饭菜摆至案上，招呼张嬷嬷一起坐下，笑道：“嬷嬷请用吧。我特地选了很嫩的子鹅烧这道菜，肯定不会咯到您老的牙。”

    张嬷嬷笑得眼睛眯成一条缝：“小姐的手艺那还用说，老身今日要饱口福了。”

    张嬷嬷先尝了一块鹅肉，因为加入姜片、酒醋花椒焖煮，丝毫没有禽类的土腥味，口感肥美酥嫩，还有一丝回甘，当真送酒下饭两相宜。又尝了笋块，经过焖煮，它默默吸收了鹅肉的鲜腴，变得清滑脆嫩又鲜香爽口，令人百吃不厌。她不由赞道：“小姐这几年手艺见长，这鹅肉做的比少时更出神入化了。”

    沈琼英笑道：“嬷嬷太抬举我了，那里就到出神入化的地步呢，不过对火候把握精准了些罢了。做这道菜讲究急火爆炒，不然鹅肉就容易老。”

    张嬷嬷笑道：“我老婆子不懂这些，反正今日只管大快朵颐就是了。”

    沈琼英不大喜欢鹅肉，专注品尝手边那道芋头煨白菜。白菜清甜细嫩，因是用鸡汤煮的，口味极鲜一点也不寡淡，芋头闷得烂烂的，酥软适口。这道菜是很下饭的。把汤汁舀在米饭上，再放上一筷嫩黄的白菜芯，米饭亦变得鲜爽润滑，让人一连吃两碗饭都停不下筷子。

    二人用完午饭，沈琼英收拾了桌子，又沏了普洱茶消食，与张嬷嬷坐在一起谈心。

    张嬷嬷看向沈琼英，似有无尽感慨：“若是老爷夫人还在世，见到小姐长成后这般争气，肯定会很欢喜。我记得老爷当初也喜欢吃小姐做的笋烧鹅。”

    沈琼英沉默片刻道：“也是我命运多舛吧，幼时受父母天高地厚之恩，长大了却不能回报一二，实在是太不孝了。”

    张嬷嬷见沈琼英情绪低落，忙道：“是老婆子不好，倒勾起小姐的伤心事了。小姐这般出息，老爷夫人在天之灵也是欣慰的，就不要再自责了。小姐如今好好过日子，比什么都重要。”

    “正是张嬷嬷这话呢。”沈琼英也换了笑脸：“不说这事了，许哥哥最近怎么样？”

    沈琼英所说的许哥哥，是张嬷嬷的独子许含山，如今在应天府衙当快班捕头，很是有出息，张嬷嬷一提起这个儿子，便有说不完的话，二人谈了一个多时辰，张嬷嬷方告辞离去。

    张嬷嬷去后，沈琼英内心却一直不能平静，她的思绪又回到了十年前。