当晚用完晚餐，沈琼英受了惊吓刚要早点休息，却见春兰匆匆进来道：“姐姐，顾府丞来了。”

    沈琼英梳洗后刚刚走进后堂，却听顾希言问道：“你的脚怎么了？”

    他的眼神还是那么敏锐，沈琼英解释道：“逃跑下楼梯的时候不小心扭了一下，没什么大事，不影响走动。”

    顾希言眉头微皱：“你以后要小心一点。不要和陌生人单独在一起了。”

    沈琼英勉强笑道：“是要小心了。我看韩治中身手挺好的，不然我找他学几招日常防身？”

    顾希言并不理会沈琼英的话，沉声道：“你若觉得受到威胁，我可以帮忙。”

    沈琼英沉默了一会儿问道：“那名厨役你们已经审讯过了吧，他为什么要害我？”

    顾希言解释道：“那名厨役名唤秦重，原是惠风楼的掌柜，说你用不正当的手段吸引客人，把惠风楼逼到绝境。他打探到你今日会去蒋府帮厨，所以就想法设法扮做厨役混了进去，原是想铤而走险报仇的。”

    沈琼英无奈一笑：“原来是他啊。我以前闻其名却没讲过面。我们醉仙楼每年冬天都会推出几款特价菜肴，还会向贫民免费提供热粥、热汤面，吸引了不少食客。惠风楼就开在醉仙楼附近，想必被抢了不少客人吧。这就是秦重所说的不正当手段了。”

    顾希言皱眉道：“秦重说，他们店里的伙计不少都被吸引到你那里去工作，惠风楼下个月就要关门了。”

    沈琼英冷笑道：“那是秦重经营不善，惠风楼一连几个月连伙计的薪酬都发不下来，而醉仙楼的伙计一个月工钱二两银子，包吃包住年底还有假期，伙计们有选择的自由，也难怪他们会跳槽来我这里。醉仙楼开业后向来都是正当竞争，并没有私下里用过龌龊的手段。开酒楼归根到底要凭实力说话，秦重技不如人，又不愿认赌服输，便出此下招，这对我来说太不公平了。他堂堂须眉男子，心胸竟然这么狭窄吗？”

    顾希言沉默片刻道：“这件事确实是他的错。看来经营酒楼也并非易事。”

    沈琼英叹了口气道：“今天发生的事，用了不了多久便会在金陵传遍了，届时想必又是一场风波。”

    顾希言凝视沈琼英片刻，迟疑着开口问道：“这些天我一直在想，有关张侍郎一案，你是不是受到了什么人的威胁，所以才没有告诉我全部事实。我知道你也不想隐瞒，你放心，说出来我也会帮助你的。”

    沈琼英扭头躲开顾希言的目光，半响叹了口气道：“这便是顾府丞今日来访的目的吧，我们为什么不能像从前那样，只是在一起轻松的聊聊天呢？比如说，你这些年过得好不好。”