问阿陈：“你脸上的伤，是怎么来的？”

    阿陈的哭声戛然而止，嘴唇渐渐哆嗦，眼神凌乱，声音低沉下去，“我实在受不了了，每夜里折磨得我想死。我，我去厨房砍骨头，拿着那菜刀，又冷又重，就跟着了魔一样，顺手就朝脸上割去。初时没觉得疼，倒觉得热，热乎乎的血，满手都是。”

    嘴角裂开，无声畅快地笑出来，“那天晚上，他被我的脸吓了一跳，屁滚尿流地爬出去，过不了几天，就直挺挺死在床上。”

    恒娘也不觉微微翘起唇角，笑起来，眼睛却有些发酸：“阿陈，就算李秀才休了你，你也不是没别的地方去。这里是京城，不是你们乡里，不会有什么人知道你的旧事。

    如果你不介意的话，我开着一家浣行，正要招些能吃苦的勤快娘子，你若不嫌弃，大可以来给我帮手。”

    阿陈骤然抬起头，目中迸出喜色：“你说得是真的？”又迟疑道，“可我的公验……”

    “不妨事，只要恒娘雇了你，便能替你做保，留在京城。”阿蒙微笑，“若是里正为难你们，可径来告诉我。”

    想了想，又道：“你的脸既是你自己伤的，多半没有伤到筋骨。只是皮肉的话，我倒可以找大夫替你看看，说不定能平复一些。”

    阿陈大喜，跪地磕头不止。

    走出牢房之时，阿蒙心情甚好，与恒娘调笑：“你刚说我是贵人，与你们不同。然你有自己的浣行，想嫁人就嫁人，想反马就反马，想招工就招工，这份自主，我却是羡慕得紧。我要做什么事，无数人劝着拦着，不得半分自由。”

    恒娘不信：“阿蒙都能来太学读书，哪里不自由了？”

    阿蒙转头不语。正好看到前面一个人影，挎着粗布竹篮，朝男死牢的方向走去。阿蒙叫了声：“小娘子——”

    那娘子转回头来，脸色极为憔悴，眼角通红，脸上还有湿意，怔怔看着她们：“你们叫我？”

    “刚才在狱内听了你们家的事，叫人十分惋叹。你将来可有什么打算？”阿蒙上前两步，温声问她。

    娘子反应迟钝，过了一会儿，方缓缓点头：“打算好了。我已经卖了房子，置下棺材，也找好了帮忙的邻舍，到时候一家人上路，谁也不用拉下。”

    等她低头走远，恒娘怅然：“她一点也不想活了。”

    “更显阿陈难得。”阿蒙亦感叹，“她经历了这么多，竟是从来也没有真正萌过死志。人到艰难时，往往是一死容易，苟活难。”

    昨日阿陈台上撞柱的表演，被海月看穿，告诉了阿蒙，是以有这样一番感慨。

    恒娘眼中闪过一道冷光：“这可让胡祭酒失望得很了，在他心中，只怕三娘和阿陈都很该去死一死。”