孩子最怕被人质疑，一跳三尺高，瞪着圆圆眼睛：“你到处去打听打听，我陈三娃会不会骗人？我还知道，这个大叔是南方来的。”

    “南方？”恒娘一怔。

    月娘似乎说过，加急印刷西京评论的，也是南方来的豪客。

    “你怎么知道是南方的？”恒娘故意扬眉，怀疑地看着那孩子，“难道人家脸上写了南方两个字？就写了字，你会认吗？”

    孩子眼睛一鼓：“我当然会认，前头胡记杂货不就写着南货北货，那就是我家的铺子——咄，你这人瞎胡缠。哪有人脸上写字？是他说话像我家铺子里头的南方货商。他虽然学着京中说话，可我一听就能听出那里头的口音。”

    仲简掏出十文钱，送那孩子买果子。

    孩子大喜，都忘了道谢，掉头就往回跑。不一会儿，呼啦啦一群人，欢呼着朝大街上跑去。

    仲简起身，看着站在那里的恒娘：“你可有头绪？”

    恒娘反问：“西京评论的事情，你们知道么？”

    仲简立刻反应过来：“这两件事有关联？”

    皱眉道：“路面多了许多西京评论，皇城司和出版司自是要过问。查过，说是洛阳那边托人做的。因洛阳那头是京外的宗室，皇城司报了外宗正，正等他们派员去查实申饬。”

    说到这里，仲简摇摇头，微一苦笑，“如今看来，问题不是出在洛阳那边，倒是这头承办的人值得追查。”

    恒娘摇摇头：“只是两边都讲南方口音，所以我有些怀疑罢了。也未必就是一路人。”

    转进麦秸巷，还没走到报馆，遥遥见到三娘在门口张望的身影。

    恒娘咦了一声，奇道：“今日怎么回事？太阳落山了，三娘还没回去？”

    加快脚步，三步并作两步。接近报馆时，三娘也见到她们，连忙迎出来：“恒娘，你可算来了。我都以为，你今日不会过来，我便要去你家里找你了。”

    “出什么事了吗？”

    三娘苦笑：“出什么事，你进了报馆，一眼就能知道。”

    恒娘本觉得她这话说得莫名其妙，然后一走进报馆大门，立时明白过来。

    桌子，圈椅，长凳，立柜，满堂簇新的家具伙什，屋里飘着未干的漆味。

    宽大黑漆书桌上，九妹正跪在一张高背太师椅上，半个身子趴在灯下写字。

    见了恒娘，搁下笔，欢快地跳下地，跑过去叽叽喳喳：“恒娘恒娘，这是你叫人买的新家具吗？”

    宣永胜见她跑开，几步跨过去，一屁股坐在太师椅上，扭动身子，两手摸着扶手，念念有词：“你说这到底是哪里来的活菩萨？既是换了这一半，索性把我那边也换了，不就是个顺手之劳吗？搞这样子半拉子的活计，叫人心头焦躁……哎，三娘，这椅子九妹坐着太高，不好，我拿我屋里那张小墩子换？”