朝廷体恤无丁女户，税租减半，且免身丁钱、助役钱，并免差役。

    她家也是无丁女户，对此颇为熟稔。种种减免之下，还有五百多税钱，可见詹事的母亲几年下来，田产已可算小丰之家。

    詹事微微笑了下，没有谦谢，脸上神情骄傲又悲伤。

    仲简提了茶壶过来，经过柜子时，顺手拉开柜门，单手摸出两个茶碗，一一放到二人身前，斟了热茶。

    恒娘轻声道：“多劳你。仲秀才，你也坐。”仲简点头，放下茶壶，在侧方落座。

    詹事喝了口热茶，低了眉，继续说道：“不料官府查知，家母尚有父亲在世。勒令撤销女户，所有田产，记入其父名下。”

    他屡次提及外祖，皆以「其父」称之。好像这人只是他母亲的父亲，与他半分关系也无。

    恒娘想起自己在城中的舅父一家，小口喝茶，当做没听出这点纠结。

    詹事顿了顿，忽然笑道：“周婆言的故事，多半是女子所述。今日我这个男子在这里婆婆妈妈，倒让薛主编见笑。”

    恒娘顿时明白：接下来的话，必定是他痛极之处，方用这样玩笑似话语引开。

    恒娘办周婆言以来，经常有人找来报馆，想要说一说心中的隐秘或积郁。

    有毫无顾忌，入门就恸哭陈说的，有如袁夫人一样，痛在心头，反复磨碾，出口竟成反话的。也有詹事这样，每到痛处，便下意识顾左右而言他的。

    清澈双眼看着他，声音柔和真诚：“有什么可笑的？世上男子，谁能无娘？”

    本是一句安慰话，詹事听了，却似忽地痴了。三十几岁的人，整个眼眶都突然一红。

    男子低沉声线有些嘶哑：“她父亲是个不知疼爱妻儿、也不会长远打算的人。得了这意外之财，也不说交由家母继续经营，好多生些孳息出来。

    反日日出去寻欢作乐，一两年间，便将家母攒下的家产败光。他不耐穷，转头又打上家母的主意，再次将她卖与他人。”

    “这次卖与一个官宦之后。家母被押着去了，不到一年，生下我来。我刚断奶，不足一岁，便被那家家主卖与乡野村民郑七做儿子。”

    恒娘不禁惊呆：“令……”

    本想说令尊，看看詹事的脸色，临时改口：“这人既是官宦之后，为什么要卖自己儿子？”