他握住她的手，然后把她轻松地抱了起来，她蜷缩在他的怀里。

    少年体温偏高，烤得她冻僵的手脚都暖融融的，一点一点地恢复了血色。

    她不禁将身子靠得离他更近一些。

    好香，这个人好香啊，就好像……好像娘一样。

    她之前待的地方，有一个她会喊作娘的女人。她知道，那并不是她的娘，那只是一个给她饭吃，教她一些奇怪的东西，不听话，还会打她的女人。

    后来，她把自己赶出去了。

    娘这个称呼，应该属于……

    应该属于这么香，还有这样温暖的胸膛的人……

    忍了又忍，还是没忍不住，她低低喊了一声。

    “娘。”

    他忽然站定。一道清寒的声音，倏地在头顶响起。

    “我不是你娘。”

    她咽了咽口水，从衣袍里探出脑袋，怯怯地看他，漫卷而过的风霜，撩起他鬓边碎发。

    少年那双桃花眼中深邃润泽，好似漂浮着碎冰，又似春江涌动，孤月寒照。

    “你可以唤我，兄长。”

    那一年，她六岁。

    ……

    时光如白驹过隙，不知不觉就到了冬日。

    宫城内外银装素裹，一片雪白。

    太行一年一度的祭祖仪式，在郊外举行。

    祭祀之日，皇帝摆着大驾，带着百官、外臣、诸部大人，以及后妃们，来到郊所。

    祭祖持续三天三夜。

    众人歇息在斋宫之中，斋宫建有正殿，寝殿，钟楼，值守房，巡守步廊，以一重宫墙，一道御沟围护。

    建筑坐西朝东，顶部用绿色琉璃瓦覆盖，皇帝会在寝殿中独宿三昼夜，不可与妃嫔同宿。

    殿前露台上，左边是斋戒铜人亭，右边为时辰牌亭，还有一处极有名的园子，唤作集芳园。

    亭阁假山，游廊池沼，古柏参天，最近正是红梅盛开的季节，皇后起了游兴，便带着婢女带园中赏梅。

    听闻前边还有牡丹可赏玩。

    “这样寒冷的冬日，竟然也有牡丹花开？”蓁蓁不免惊讶。

    玄香道，“想来是暖房里烘开的，摆放出来供人观赏。”

    那牡丹开得极好，富丽堂皇，她看得心满意足，只是时辰晚了，便想着早些回去歇着。

    却与两个女子狭路相逢，一杏黄宫裙，一翠绿衣衫，蓁蓁认出，是近来宫中添的新人。

    对面之人，明显也认出了皇后。

    杏黄宫裙的长得美些，只站在那里也不走近，无声地打量着对面披着狐裘，面容白皙的少女。

    想来，她就是那皇后魏氏。

    到底不如做贵妃时的专宠，皇帝这段时日，每月初一十五，才到那碧梧宫去。