雀蝶也不知道自家小姐在忙些什么，可她依旧会做好自己力所能及的事。

    比如替苏知鱼准备好换洗衣物，每日晨间和晚上的热汤、巾帕。还有换季的衣物，被褥，炭盆等。

    入秋转凉，再从秋至冬，只一个晃眼，外头的叶子已然落了一半。

    苏府门前的队伍却并不见减少，那些答了一次答不上来的人又蜂拥过来。

    与此同时，苏町地的身体也大不如前。

    他每日汤药进补，可身体如漏风的气球，灌下去的药毫无动静，就如填进了大海里的细沙子，连一点响声都听不见。

    苏知鱼除了窝在房内作画，每日还会抽出时间去看一趟苏町地，然后盯着他将药吃完，才急匆匆继续回去作画。

    雀蝶不明白自家小姐这是在干什么。

    若说老爷时间不多了，小姐不陪着老爷，怎么还总钻在自己的屋子里呢？

    苏知鱼却清楚，如果自己没有撑起苏家的能力，那么父亲是不会放心的。

    她正在准备苏州城内一年一度的刺绣大赛。

    此次大赛由皇家举办，获得冠军的绣坊将在这一年内专供皇室绣品。

    这是极大的殊荣，也是最好的广告。

    这几月，苏知鱼一直在为这件事忙碌着，外头那些排队的男子也是她为了安抚苏町地而采取的缓兵之计。

    可知女莫若父，苏町地哪里猜不到苏知鱼的想法。

    这一日，苏町地刚刚吃完药，便唤住了准备离开的苏知鱼。

    “知鱼，坐，我跟你说说话。”

    苏知鱼提裙坐下来，替苏町地掖好被角。

    天气说冷就冷，苏町地的屋子里已经烧起炭盆，最上等的金丝炭。

    桌案上燃着安神香，白玉碗里装着千年的老山参，可苏町地的身体依旧像是破败的瓦罐，正在一点一点漏光他的生命。

    再老的人参，再好的药，都只是让他苟延残喘地活着。

    “我现在，只希望能看到你找个人陪在身边。”

    这大概是所有父母的希望。

    他们认为，一个人是无法生存的，孤独会侵蚀你的一切。你该寻找到另外一个人，成为你心灵的支撑。

    “那父亲这么多年了，为什么没有再找？”

    “因为我有你。”

    苏町地握着苏知鱼的手，满眼慈爱。

    新的生命，新的延续，新的希望。

    苏知鱼是苏町地生活的全部动力，他知道自己总有一日会离开她，因此，他希望能让她找到相伴一生之人。

    “爹，我不是不愿意找，只是觉得……很难。”

    苏知鱼想到陆时行，那位赫赫有名的平阳侯。

    有些人，能碰到一起算是缘分，可最后终归会因为缘分不够，所以分离。