宋云琅收起乌金扇，打开一册尚未批阅的奏折，揽袖磨着朱砂墨，却见孔肇神色迟疑，立着不动。

    “还有事？”宋云琅抬眸审视。

    “事关郭院正，不，郭醴。”孔肇对上皇帝眼中寒芒，赶忙改口，“臣查到郭醴的生母极有可能是南黎女子，只是当年平州一带鼠疫，病死的百姓难记其数，郭家村也在其中，知情者多已不在，难以查证。当年许多人为了躲避鼠疫，想往外逃，楚将军曾请命前去镇守。”

    当年的少年将军楚铎，出身高，又英武不凡，心怀百姓，是京中许多贵女的梦里檀郎。

    不过郭醴已死，刘太医也已确认楚黛所中之毒，乃南黎毒草眠藤，他的生母是不是南黎女子并不重要。

    “下去吧，盯紧两位王叔和北疆。”宋云琅心思重新回到奏折上。

    北边一些州县，因雪受灾，损失不小。

    御案上奏折堆积如山，宋云琅凝神批阅，驻笔抬首时，竟已过子时。

    雪寅像是认命了，至少魏长福喂它也肯吃几口。

    此刻正团在便榻上，睡得香甜。

    宋云琅走到便榻前，看着它熟睡的模样，莫名忆起那晚楚黛的睡颜。

    彼时她陷入梦魇，他悄然轻吻她眉心。

    下一瞬，她醒过来，湿漉漉的眼瞳清莹秀澈，全然不知他有多危险。

    鬼使神差地，宋云琅躬身凑近雪寅，鼻尖轻嗅。

    依旧没闻到熟悉的雅香，他嫌弃地拧拧眉。

    继而，松开袍带，朝盥室去。

    罢了，明日宫宴便能见到，宋云琅想到这一层，面色才缓和下来。

    转眼便是三十，京城处处张灯结彩，成为整个大晋，甚至天下，最繁盛的所在。

    三品以上的朝臣及家眷，都会收到请帖，入宫赴宴。

    楚黛的请帖，是太后宫里寒翠姑姑送来的，同来的还有惜琴，带来许多赏赐。

    打点好侯府诸事，已近午时，阿娘差人催了两遍，楚黛才得空动身，往帝师府去。

    等着摆膳的时候，楚黛在顾叔书房找书看，却发现案头压着一沓新作的画。

    画中人或颦或笑，每一副都画着阿娘。

    爹爹在世时，为阿娘作过画吗？楚黛不记得。

    至少她清理侯府库房、书房时，不曾发现这样的画作。

    楚黛翻了几页书，静不下心来，索性放回书架上。

    她款步从书房出来，一眼瞧见廊庑下双双而立的人。

    顾叔比阿娘高出大半个头，他右臂自然地揽在阿娘后腰，右手搭在阿娘腰侧，两人似在看院外枯树上孤零零的鸟巢。