八竿子打不着的事，也能让魏长福扯到一块，为了蒙蔽他，魏长福可谓煞费苦心。

    可惜，漪漪连骗他一句也不肯。

    三月初八，楚黛和宋玉栀陪伴顾太后左右，随她一起坐马车，出了皇城，去往南边的琼林苑。

    一连下了半月的雨，处处洗刷一新，天地间春和景明。

    隔着雍容华贵的轻纱帘幔，楚黛望着官道两侧云霞般的桃李、细柔的新柳。只觉心绪被感染得明媚许多，连时常倦懒的身子也变得松快。

    “栀栀，去了琼林苑，别光顾着玩，替漪漪掌掌眼，样貌、家世、才学、品行样样不能差。”顾太后含笑叮嘱宋玉栀。

    楚黛听着很是心虚。

    太后娘娘处处为她打算，想为她择一位最好的，一心一意爱重她的郎君。

    若让太后知晓，宋云琅对她说的话，对她日渐亲密的举动，会不会立时变脸，反骂她一句狐媚？

    楚黛攥着丝帕，微微垂首，根本不敢看顾太后，也不知该如何接话。

    宋玉栀只当楚黛害羞了。

    起身坐到楚黛身侧，挽住她手臂道：“终身大事，楚姐姐可得擦亮眼睛选。楚姐姐若有心仪的郎君，只管同我和皇祖母说，千万别害羞，委屈自个儿。”

    “楚丫头若像你似的，皇祖母倒不操心咯。”顾太后打趣地笑。

    眼前姐妹二人，都非她血亲，性情也迥异，可顾太后两个都喜欢。

    花一样的小姑娘陪着她，又都不是爱生事之人，看着就让人心情愉悦。

    琼林苑中，洁白如玉的琼花缀了满园。

    其间赏景的贵女、郎君，则穿红着绿，为琼苑增添不少热闹。

    楚黛和宋玉栀折了几支琼花，捧在怀中，陆续又遇上孟羽宁和谢兰姝。

    谢兰姝笑盈盈从楚黛怀中抽出一支琼花，凑至鼻尖闻了闻，冲孟羽宁道：“我记得选秀名单上是有宁姐姐的，陈娆和顾菱可早去揽香阁外等候召见了，孟姐姐怎么还在此闲逛？”

    方才进琼林宴的时候，参选的贵女们便得到宫人传话，说是皇帝会在揽香阁遴选秀女。

    这会子还真情实意赏花的，多半是够不上参选资格的贵女。

    楚黛求仁得仁，秀女名册上并没有她的名字，选秀女的地点，还是栀栀告诉她的。

    是以，她几乎是刻意避开揽香阁走。

    原本是欢喜的，可听到谢兰姝的话，她心口像压着一块巨石，闷闷的，很不舒服。

    “兰妹妹不是也不着急么？”孟羽宁落落大方笑着，伸手去拉谢兰姝，“正好，咱们一块儿去。”

    看看时辰，皇帝差不多也该到了。