穿过三处这样的清冷院落，院子渐大，人也多起来，时不时有丫头婆子们过来招呼一声汤妈妈。

    客套是假，借机打量两姐妹是真。

    被人围观审视，美绣拘谨起来，莒绣心也慌，面上却装得镇定，一路浅笑。

    过了园子再行一段，终于到了老太太的荣逸堂。

    汤妈妈吩咐搬行李的粗使婆子和跟着两姐妹的小丫头都留在外头，让打帘的丫头进去传信。

    没一会，里头传出个女高声：“进来吧，老太太正等着呢。”

    汤妈妈朝两姐妹使了个眼色，先一步跨进门槛，再站在门旁等她们进。

    莒绣和美绣对视一眼，尽量压下心里的惶恐，照着汤妈妈先前教的那样，缓抬步，迈进了正屋。

    两人跟着汤妈妈行到厅中，正肩微垂首，对着上首正位，恭敬跪地请安。

    “起来吧，一路劳顿，可怜孩子，快坐下吧。”

    老太太鹤发肃颜，话说得慈爱，脸却不见分毫动容。

    美绣抬眼打量，心里不由得咯噔。

    莒绣抬手撑了她一把，外人眼里正是姐妹情深，美绣却知道，这是姐姐在提醒。她想听话去坐下，莒绣却架着她朝老太太左右两位夫人依次行礼。

    老太太身后跪坐着个娇美的姑娘，有一下没一下地帮她捶肩，这会正捂嘴看着美绣窃笑。

    她年纪很轻，容貌出众，发饰简单，更显美貌过人。全身无金无宝，但衣料贵重，十指纤纤，应当是哪位小姐。

    莒绣想起汤妈妈说过，老太太养在身边的是六小姐和八小姐，按年龄来看，这位应是那位庶出却得宠的六小姐。

    老太太左边坐着的大夫人和她仪容十分相似，冷冷淡淡道：“老太太，前儿佟妈领着人把闲雨居厢房收拾了，就让她们住进去罢。”

    和她相对而坐的二夫人捻着帕子，扬起下巴，不轻不重地唱起反调：“住那做什么？老太太惦记着姐妹俩，我看啊，不如就住这后头的晴舍。”

    大夫人眼都不抬，端起茶盏饮了一口。

    二夫人心里嗤笑她装模作样，撇头不去看。

    她二人斗法，老太太俱不搭理，只叫侍立在二夫人身后的孙媳：“韵儿，你领着她们去安置吧。可怜见的，风吹雨淋赶急路，想来也是累着了，让她们好生歇一歇，今儿不必过来，明日再让姐妹们见一见。”

    “是。”

    尚梅韵走到两姐妹跟前，小声道：“跟我来吧，你们的住处，老太太早有吩咐，妥妥帖帖，人过去就能安置。”

    莒绣拉着妹妹再跪道谢。

    老夫人面有疲色，摆手道：“去吧。”