莒绣挑了个宽处，贴边儿站了，等他走近了，略福一福，匆匆见礼便走。

    韦鸿腾头回见人避他如蛇蝎，摇头苦笑，待回了自己的院子。

    大丫鬟疏桐疏篱围上来，要替他解衣换鞋。

    韦鸿腾格手挡了，冷道：“我自己来，下去吧。”

    疏桐疏篱对视一眼，疏桐先开口道：“四爷，往后出门带个人吧，若有什么要紧事，总得有个跑腿的。您这一出门，我们也不放心……”

    韦鸿腾不耐道：“做好本分之事即可，出去。”

    疏桐心里委屈，咬唇退下，疏篱也躬身退出去。

    两人在屋外候着，彼此再瞧一眼，各自叹息。

    照不成文的规矩，大丫鬟年纪一到，要么收房，要么配了人做管事娘子。可到了她们爷这，丝毫没有那个意思，奶奶呢，管得死死的，偏又恨着她们，死活不提配人这茬，只把自己的陪嫁丫头配了爷身边的人。活活把她们熬到了不上不下的年纪。

    疏篱的意思是既奶奶不仁，也就怪不得她们不义，不若趁这机会搏一回，不然，等那位一升天，爷要守孝，她们又要蹉跎一年。

    可爷硬得梆子似的，油盐不进，别说收房了，近身的活都不让干。

    唉！

    回了鹿鸣院的莒绣原打算问冬儿一句，隔壁院子是怎么回事，想到韦先生那欲言又止，又改了主意。

    她从来不曾打西边过，方才独自回这边院子，也不敢突兀往那头去，只远远瞄了一眼。那宅门紧闭，且她住进来这么多天，从不见那边有一丝动静，既无人声也无鬼影。

    堂少爷想说的，应当不是真闹鬼，只怕是有人要捣鬼。

    这给莒绣提了一醒，刚来时她处处小心，谨慎微小，后来上了学堂，一门心思扑在了学习上头，险些忘了这个。

    莒绣坐罢，把从出门前的事，一件一件细想，她不仅忘了身边险恶，也忘了来这的目的。

    只是如今想起来也无用，是她出门前想得太好了，哪有什么年轻管事？有也轮不到她来选。只怕早早被那些有底蕴的仆人挑了去，若她有个管事儿子，只怕宁可选冬儿这样的家生子，也不愿意挑个表到三万里外的“小姐”。至少冬儿这样的，勤快能干，且知根知底，还算有些根基，两家人同在府里，也能彼此扶持。

    莒绣一时不知该如何是好，唯一值得安慰的，是她手里有了五十两银子。只是这银子，她拿着也烫手。

    今日韦先生穿的是件半旧的棉布夹袍，按着仆妇们的穿着，莒绣估计，府里管事都比他穿得体面。

    这银子，她再想要，也该还，至少得还一半，还了，他就能做两件像样的衣裳了吧。

    拿定主意的莒绣，等冬儿一退出去，立刻翻出银票，咬牙拣出来三张，用薄纸叠了个信封，将它们封了，再压在今日的作业下。

    对了，还有个“深远”没法做。

    俯视俯视，莒绣走到台矶边缘，往脚下看去。假想自己此刻站在高峰处看“野林”，竟渐渐想明白了些，趁热回屋拿了纸笔和炕桌出来画。