美绣静下心来一听，果然脚步声离这不远了，便点头退了出去。

    莒绣也整整袖子，跟了出来。

    冬儿春儿一齐进的屋。冬儿见美绣坐着，莒绣站在窗边远眺，便道：“姑娘，今儿菜色是一样的，虽去得晚，项妈妈好心，帮着温在蒸屉里，不曾凉，快趁热吃吧。”

    莒绣转身，点头道：“一会我给你五十个钱，你晚间替我谢谢人家。”

    “是。”

    美绣瞧瞧她俩，出声道：“往后我们也这样一块吃吧，热闹。”

    莒绣淡淡地应道：“嗯，冬儿春儿，你们也坐。”

    韦鸿停带着藤箱回去，半路竟遇上了韦鸿腾。

    彼此见过礼，韦鸿腾多瞧了一眼那藤箱，问道：“停哥，张妹妹学业上可有什么难处？她出身艰难，想来没有正经学过什么，你多担待担待。”

    韦鸿停皱眉道：“她们又不科考，学多学少有什么要紧的。我不过是做一天和尚敲一天钟，需要担待什么？”

    韦鸿腾好脾气地笑笑，道：“停哥莫要误会，我没别的意思，只是先前撞上张妹妹匆匆赶去取作业，只当学里太严苛，便多嘴一句。”

    韦鸿停将藤箱换了个手，讥笑道：“你是个好的，可你应当知道这府里，如今是什么气象。真要算欺负人，我绝对排不上号。老太太她们打的什么主意？你若还要一叶障目，置身事外，有你后悔的时候。”

    韦鸿腾收了笑，问道：“你这是指的什么？”

    韦鸿停摇头，叹道：“三老爷凭自己本事考的学，做的官。你虽不曾科考，也不是个蠢的。有些事，不要光看皮子，也不要只往好里想。”

    他见韦鸿腾一脸茫然，摇头又道：“你有多久没见过太爷了？”

    两年多！

    韦鸿腾心里冒出股惊慌，下意识地辩解道：“他老人家身子不好，太医诊过脉，说是……”

    韦鸿停又是一叹，不再絮言，夹着藤箱快步离去，留下韦鸿腾原地愣神。

    他上一次见祖父，是大前年除夕夜，祖父仔细叮嘱他外任要勤勉精忠，其实他不过是个小小的县丞。

    祖父祖母父亲母亲，都盼着他能出类拔萃，偏命运弄人，让他遇上那样的事，以至于一提科考就浮现隔壁号舍那张苍白可怖的死人脸，再不能答卷。

    举孝廉能做个多大的官呢，当个八品县丞已是父亲多方走动尽力而为。

    这个“前程”，祖父祖母不满意，父亲母亲不满意，佟云裳不满意，瞒着他托人上报了个因病停职。

    如今连一个弃子韦鸿停都不满意。

    韦鸿腾心中生出一股愤怒——你们究竟想让我怎样！

    他抬手，一拳砸在路边树上，疼痛帮着他收回心神，细细回想了一下方才的对话。他好像明白了韦鸿停的用意：自己的事都管不好，管别人的做什么！