美绣吃过，漱了口，高兴道：“你吃得下东西了就好。我跟春儿说好了，晚膳咱们加个菜，弄个赤苏鱼汤，这个发汗驱寒，你吃了好。”

    莒绣微微点头，道：“好，我先进屋歇一歇。”

    她对改坐小几上吃饭的春儿冬儿道：“你们多吃些，里里外外都是你们在忙，辛苦了。”

    两人齐声道“这是应该的”。

    莒绣笑笑，掀帘进了屋，才坐下，就进来一个美绣。

    美绣挨着她坐下，问她：“你就要睡了吗？”

    莒绣一听便知她这是有话要说，外边有春儿在，冬儿就算要偷听也不便利，因此她道：“你有事，要小声些说。”

    美绣趴到她肩头，贴着她耳朵悄声道：“你猜的没错，今儿四老爷去老太太那了，他想借点银子给林姐夫送贺仪，老太太骂得差点掀了屋顶。不光我听到，四姑娘这样的寻常人都能听见，她难受得背过身去抹眼泪。这老太太也太过分了些！”

    莒绣忍不住叹了一声。

    美绣又道：“四老爷走后，我听见二奶奶在劝，说是林姑爷这回名次好，中举是极有可能的事，等明年春闱，说不得就辉煌腾达了。老太太听不进去，说就算得了状元，凭他们林家，能做个什么官，多半是坐几年冷板凳，再调去偏远地方混一辈子，算什么出息？她又把四老爷的旧事重翻了一遍，说一句骂一句。到最后，老太太也没松口，只让二奶奶包五十两银子给范公子送去。”

    “你听着，老太太这是好了吗？”骂这么多话，要费不少精气吧。

    美绣停下来，仔细思索了一番，笃定答道：“可不是，我听她喊饿，打发鼠姑姐姐去厨房要了份冰糖肘子。”

    那匣子里装着的，到底是什么灵丹妙药？早上还一副死气沉沉样，吃一丸下肚就能上蹿下跳，这也太神了！

    许是见了四姑娘哭得动容，美绣仍揪着这个话不放，忿忿不平道：“原来四老爷也是中过举的，春闱让老太太拦了，有同窗帮忙才谋了个从九品的什么官，不过很快又让老太太装病给弄了回来。四老爷一家也太惨了，平日里就算病了，老太太也卡着不让请大夫。四太太就是这样坐下的病根，再没生养，他们一家子，困在这里边，只能一天一天熬。好在四老爷那位好心的同窗，记着往日情谊，一入京就定下了这门好亲事，四姑娘才有了盼头。这些都是梅香说的。”

    就算梅香立场有偏帮，以老太太行事的肆无忌惮，这些可能没有夸大，就是事实。

    莒绣又叹一声，救命稻草一样看向美绣，问道：“这样的人家！你说要是你写信，让叔叔劝劝家里，早些来接我们回去，祖母会同意吗？”

    美绣也摇头叹息，撇嘴道：“我看难，家里那个，也不是好打发的。出来时，我爹都赖地上打滚了，也不管用。至于这老太太，今儿早上我看她那副样子，还以为要去了呢，害我白高兴一场。老侯爷要是身子康健就好了，总有个人管管她吧。”

    这样的人，谁管得了？