如今的韦曼琳，几乎不开口，也甚少有神情变化，总是木着一张脸。

    莒绣猜想过：她生得貌美，却无故落选，又要和她们同住一个院子，每日看着她们被重视。从前她在老太太跟前最得脸，如今被冷落，是因为这个才难过吗？

    新来的杨姑娘是个和气的，对谁都有笑。六姑娘冷淡，她也不生怨，处处照拂着，总在六姑娘左右相伴。

    这宴，莒绣就是来走个过场，又怕再出现寿王府里那样的风波，便紧紧地跟着方书音。

    范雅庭走开了一小会，但很快回来，脸上的笑，淡了许多。

    方书音笑问：“怎么不多聊一会？难得遇上啊！”

    范雅庭勉强笑笑，小声道：“我惦记着你们呢，和她们，不过是招呼一声。”

    方书音弯腰，伸出手指，随意拨弄了一下身侧这朵牡丹，轻声吟诵：“何人不爱牡丹花，占断城中好物华。疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞。”（徐凝《牡丹》）

    这诗浅显，莒绣还算听得明白，但担心她不管不顾，在这拉自己也来一首，便悄悄停了步，假意欣赏旁侧这一朵，拉开了两人距离。

    方书音果然走了过来，指着这株牡丹道：“原来妹妹喜欢这样的，这可不寻常。”

    莒绣欣赏每一朵花，并无偏爱，便道：“只是见它别致了些，便多看两眼。”

    凑巧六姑娘和杨怡菻也走近了，六姑娘看着眼前的花出神，杨怡菻便笑道：“这花确实不一样。”

    守在附近的丫头上前，为众人解惑：“这是紫斑牡丹里的书生捧墨，花匠费了些心思才养活。”

    其他姑娘都点头致谢，唯有韦曼琳喃喃道：“这花，大刺刺地露着斑点，也算好看吗？”

    那丫头看向她，脆声答道：“这也是难得的品种，自然是好看的。姑娘不觉得吗？”

    杨怡菻见韦曼琳有些恍惚，怕她失神说出什么不当之语，便上前挽住她，对那丫头道：“尊府这花宴，猎奇猎艳，让我们涨了许多见识，多谢多谢。”

    那丫头点头，退回到廊下。

    韦曼琳再不张口，由杨怡菻伴着去了亭中小坐。

    方书音还在欣赏那盆书生捧墨，莒绣和云堇书对视一眼，默默地跟在了落单的范雅庭身后。

    这个选择也不稳妥，三人不过绕了几株，先前给了范雅庭冷遇的那位贵小姐突然走过来，热情道：“庭姐儿，宋夫人提起了你，你和她很熟吗？”

    莒绣和云堇书后退一步以避嫌，云堇书悄悄朝她做了个“长公主”的嘴型。

    长公主？

    皇上的姊妹才能称长公主。

    莒绣想起来了，端午宴后，美绣跟她说了听来的新闻，正是关于这位没入玉牒的“长公主”家那位公子的。