韦鸿停指着达练道：“你奶奶管着家，我手头上没银子。你在这填了多少钱，统个数，问他要去。”

    洞明又跪了，急道：“儿子孝敬母亲，这是应当的。”

    达练点化过他，他知道自己做的越多，才越有可能被饶恕。因此，他来时，特地不接达练的办事款，专掏自己的私房。

    韦鸿停气顺了些，点头道：“起来吧，不要再随便跪来跪去。往后怎么孝敬，你自己裁夺着来。今日往前，她是我岳母，花销自然该算我的。此外，你家里还有父母，这又如何交代？”

    他不是个小气的，跟着他的人，都攒了些家底。但孝敬岳母是大事，不自己来，这心里不踏实。

    洞明起了身，拱着手交代：“家里兄弟还有四五个，当初单卖了我换米粮，已是尽过孝道。这几年，主子大恩，常有赏赐，我攒下来，又替他们置办了田地房屋。主子，我不欠他们了。”

    他这辈子，只有主子的恩义未回报，粉身碎骨也值得。何况太太是个宽和人，给她做儿子，一点也不为难，能替主子尽孝，自然是心甘情愿的。

    “出去吧，往后别再做个奴才样，丢你母亲的脸。”

    “得嘞！”

    洞明无罪一身轻，欢欢喜喜跑出去了。

    韦鸿停看了达练一眼，达练便留下来，等着主子算账。

    韦鸿停是要跟他算账，不紧不慢道：“我和你奶奶商量过，要就近给太太置办些产业。你明日一早，去镇上看看。挑那稳当些的，置办几样，利钱够一年里外花销即可。”

    达练拱手道：“是。”

    韦鸿停多看他一眼，达练有些心慌，却听主子问：“太太离了张家，这里边是怎么一回事？”

    爷特地把奶奶支走，达练便只拣要紧的来说。

    “洞明先打听到老太太极信那个招摇撞骗的仙姑，便托她在老太太跟前胡吹了几句。上月张姑娘回来，奶奶没回，恰逢老太太娘家那边出了些事。老太太只当是外边闯了祸，已有些要赶人的意思。那边给张姑娘定了门好亲事，也怕太太将来拖累了她们，撺掇着分家。张姑娘再帮衬着说了几句，这事就这么成了。”

    达练顿了顿，觑着主子脸色，又道：“洞明给那位吃了些……不该吃的东西，老的如今卧病不起，口不能言，也闹不起事来。分了家，洞明想接太太去城里，太太不乐意，只肯留在这，这才盖的房。先时太太不肯受，他才说了实话，太太见是爷和奶奶的孝敬，这就住了进来。”

    岳母认义子，感激洞明尽心是其一，更大的考虑，应当是怕拖累了女儿。

    韦鸿停闹明白了，也认了这个局，点头道：“这事你办得好，不过，别让他知道了，平素多提点他。”

    那小子没有达练沉稳，不看着些，他不放心。

    达练垂首应是。

    “你也是，腰挺直些，别总把自己当奴才。有中意的姑娘，早些定下。再过一二年，我们离了京，你要管的事可就多了。”