罗织娘坐在廊下扶栏上, 心不在焉地绣着一方手绢，有一下没一下地戳着针，罗母过来瞧女儿这模样, 生怕她戳到手, 抚着她的背, 心疼道：“娘的囡囡，这是受了什么委屈 ？”

    罗织娘满腹心事, 听到母亲的话，眼眶一热，伏在罗母膝上呜呜地哭。

    她一哭，罗母更加担心了, 连声问：“这是怎么了？是丫头不听话, 还是你阿兄牛犟的脾气说了不中听的话？”

    罗织娘只不肯说，哭了好一会, 耳听罗母急躁起来，拉拉罗母的袖子，撒娇弄痴道：“阿兄不知怎的, 只不肯与我说话。”

    罗母将脸一沉, 气道：“我就道是你阿兄左拐的脾气发作, 乖囡囡，娘去骂他。”

    罗织娘道：“阿娘不要, 我只想阿兄理我，不要和他争吵。”

    “诶，你们亲兄妹骨肉的，一时斗气, 哪里是争吵。”罗母笑着摸摸她的发鬓, “你休担忧, 娘替你去跟阿兄讲道理人情，不训他。”

    罗织娘点点头，仍不放心：“阿娘千万别和阿兄大声。”

    “不大声，不大声。”罗母安抚，又语重心长道。“你们兄妹就该两相亲厚，互相扶持，囡囡将后是要嫁高门的，爹和娘平头百姓，做不了你的倚仗，你阿兄却是有出息的，纵是博不来功名，却读书认字，有见识，能替你言语争声，囡囡啊，你二人可不能远了。”

    罗织娘念及亲事，心生躁意，侯府实是她高攀，但她深情早已许人，一想要与沐安时过一生，愁肠百结，不喜便是不喜，实难欺骗自己心甘情愿。可这样的心意，能告诉哪个去？只恨自己命薄，出身低微，不堪与侯门嫡长匹配。

    罗母看她低垂着头，以为说及婚事，女儿害羞，爱怜道：“心里头不舒坦，针线便撂开手，看看这院子里的花花草草，檐下挂的鸟儿，还有女婿替你寻来的兔儿。”

    罗织娘收起泪眼，轻浅一笑。

    罗母哄罢女儿，又去罗隅那，见罗隅坐在窗前，神神道道地掷着几个龟壳，直看得心惊肉跳，生怕儿子跑去寻仙问道。

    “这又卜的什么卦？”罗母道，“你读书人，成日摆弄这些。”

    “不好的卦。”罗隅抬眼应道。

    “你怎与你妹妹生了气？”罗母忧心道，“你这个当兄长的多担待一些。”

    罗隅似笑非笑：“如何担待？母亲心里明镜似得，身入泥潭，早晚生乱，天下的聪明人，常自谦愚人，只有蠢人自以为多智。”

    罗母道：“你这说得什么话，早些种种，咱们家自知不可攀，不也歇了心思？沐时与你妹妹，实是天有另赐。”