司衣摆手婉拒，只道是尚宫叮嘱的差事还未办完，回得晚了，恐被苛责。

    王氏也不再客气，嘱人亲自将尚服局的女官送至府外。外人一走，陆婳这才大闹了起来：“凭什么教她赚足了风头！”

    “婳儿！”王氏操劳了两日，身子有些乏累。陆婳在一旁耍起性子，吵得她胸闷气短，浑身上下都不舒坦。

    王氏往那楠木圈椅一坐，头疼地摁着眉心，：“亏得我今时护住了你，否则依照你这骄纵的性子，入了提督府不是被太后娘娘当作弃子，就是被那靳濯元剁了喂狗。”

    陆婳自诩是国公府嫡女，哪里肯落俩庶女的下乘，纵使自己不愿去冲喜，碰上太后瞧中陆芍，心里也是极为不快。

    “陆芍那丫头怯生生的，能有多大用处，值得太后娘娘这般铺张？”

    王氏叹了口气，瞧她一副口无遮拦的冒失样，心里愈是发愁。自己在陆婳这个年纪，早早筹谋起将来的事了。早些年头，国公爷宠妾无度，她在后宅摸爬滚打，先是除掉了沈姨娘，又熬病了栖竹院的陈姨娘，稳稳当当地执掌中馈，摆着当家主母的款儿，谁也不敢逾矩。

    陆婳倒好，心气小，不懂以退为进，甚至是好赖不分，还将太后的赏赐当做美事。

    “太后娘娘就是想将此事张扬开来，朝野俱知此事，二人全是没有退路的。你那四妹妹算是折进去了，依照太后娘娘的意思，便是厂督醒来，她也得留在提督府，怕是只有利用尽了，才肯放了她。可那时，还有谁敢将这样的人儿娶回家去。”

    *

    迎亲队伍沿着西大街往龙津桥走，东面就是东厂提督府宅。府宅位置极佳，四周皆有瓦子，当街博易买卖，往往至三更才逐渐散去。

    陆芍最是喜欢热闹，在余州时，常常带着流夏看杂耍逛酒楼。到了汴州，除了偶尔赴宴之外，碍于规矩深重不常出府，还未细细领略汴州的繁华。

    只是今日，任是外头如何吆喝，她都不为所动。热闹是别人的，她只垂眸盯着自己的大红喜服，心绪起伏跌宕，指节紧紧握着扇柄，愣是在寒冬腊月沁出层薄汗来。

    奏乐声渐止，轿撵落在提督府门前，流夏前来搀扶她，附耳说道：“姑娘，到了。”

    陆芍遮着面，不好四下张望，任由流夏搀着她迈入府中。

    这几日正是雪消的时候，日头尽被那银雪吸敛了去，冷得厉害。府里并未张挂红稠，除了外头仍有锣鼓声外，里边肃寒，丝毫未沾喜气。