既然碰着薛先生的门生，且又是相熟之人，陆芍帮着打听道：“先生收学生，可有甚么要求？”

    “先生收的，大多是十五至二十五的学生，年纪不同，出得问题便也不同。我尚记得，他问我的是道策问。其实这策问，也无关错与对，合先生见解的，那便都收了。”

    听着倒也中规中矩。

    陆芍想着，厂督在御前行走，甚至辅佐新主，应当没有人比他更了解大小政令。只是他的身份又与其他在朝文官大不相同，那些官员非累世名家，便是凭着真才实学一路高上，遣词造句自成一套章法。

    就是不知厂督净身前，学问做得如何。唯恐他颐指气使惯了，先生问他对策，他想也不想，脱口而出‘杀了便是’这样骇人听闻的话来。

    陆芍心里仍是寄挂这事，买了瓜果后，便打算回宅子。

    宋淮安闲来无事，非要相送，陆芍正要推拒，便有辆马车停在他们面前。

    “陆芍。”

    轿帘被掀开，里头的传来闷闷的声音。

    陆芍侧身一瞧，竟是厂督拜师回来了。

    宋淮安瞥见那张俊俏的脸，惊叹于引河街何时多了这样的出挑的男子，偏过脑袋问陆芍道：“你认得他？”

    陆芍差些脱口而出‘厂督’二字，话到嘴边绕了个圈，最后颇为拗口地介绍到：“这便是我所说的兄长。”

    “兄长好。”宋淮安很知礼节地拱手问安。

    哪知车里的人半点不给脸面，淡淡地瞧了一眼宋淮安：“我算你哪门子兄长？”

    宋淮安仍是拱手：“我同陆家妹妹一块儿长成，她虽唤我一声淮安哥哥，可我们二人也是相仿的年纪。料想兄长...哦不是，陆兄，应当稍长我几岁，便也跟着妹妹一道喊了。”

    靳濯元双眉紧蹙，眼底晦暗不明：“你不断拜我做甚么？”

    一块儿长成。

    年纪相仿。

    下一句是不是直接来个‘青梅竹马情投意合’？

    宋淮安愣了一瞬，疑惑地盯着自己交握的双手。

    难不成汴州的礼节同余州不尽相同？

    他生怕自己冒犯陆芍的兄长，便缓缓放下手来。

    靳濯元的眼神落在陆芍身上：“还不上来？妹妹。”

    他将‘妹妹’二字咬得极重，陆芍吓得一激灵，提着裙摆踩上脚凳。

    轿帘被重重地甩下，宋淮安望着不断转动地车轱辘，一直思忖着自己是否那里冒犯了这位‘兄长’。

    想着想着，便又僵硬地朝马车拱了拱手。

    *

    马车内，靳濯元阖眼养神，他今日气质出尘，光是坐着，便俊俏地令人挪不开眼。

    陆芍的眸子咕噜一转，扫了一眼车内，未见束脩六礼，便轻声问他：“厂督可是拜成了？”