她侧过身子，藉着屋子里头的光亮才瞥见厂督的神色。

    “厂督，你怎么了呀？是有甚么问题吗？”

    “没事。”他冲着陆芍笑了笑，随后将坠子交在她手中：“天色晚了，你早些歇下。”

    说完，便要抬脚迈出门槛。

    陆芍攥着他翩飞的衣袖，觉得他举止怪异：“你不在这里歇下吗？”

    靳濯元没有转身，胡诌了一个借口：“福来还有要事回禀，你先睡。”

    福来茫然地‘啊’了一声，被眼前之人一瞥，立时噤声，垂下脑袋。

    *

    书房内，未点烛火，黑压压一片，只有清辉的月色自格扇门的间隙着落进来，投下粼粼的微光。

    微光虽弱，却因满屋阒黑的缘故，反倒显它亮如白昼，难能可贵。

    靳濯元倚在官帽椅上，手肘撑着把手，以手支颐，神情倦懒地盯着地面不可多得的弱光。

    幼时不堪的回忆如湖面激起的涟漪，一圈圈地推散开来。

    他记得，当年因着一场贪税的案子，清名鼎盛的氏族日渐式微，最后落得个满门抄斩的下场。

    他侥幸从火光中逃脱，在摩肩擦踵的集市上亲眼瞧见外祖父站于囚车中，手脚皆束镣铐，平日梳得一丝不苟的银发，因贩夫走卒的砸骂，散乱开发，遮住了大半张颓然的脸。

    满门清贵，一身傲骨。却在街市游行中，被一声声的唾骂生生敲碎。

    宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中，那一年帝王昏聩，奸臣当道，石阶上是忠臣黏腻的血浆，拿清水泼，也去不了一二。

    宁王魏钰，和其父魏州延都是大梁少有的纯臣，只可惜纯臣遭受奸臣迫害，魏氏门庭凋敝，不复起用。而靳濯元当年从火光里逃生之时，正是受恩于魏钰，才得以侥幸存活。

    扶魏辞上位，他也存了这份私心。

    后来魏钰受困于大内，无暇顾及，嘱咐他一路南下，逃去泉州。

    寒冬腊月最是凛寒的时日，他顶着饥寒，躲在杂乱的太平车上，奔波一月。

    至余州时，身上衣物已经破烂不堪。

    冷风贴着他的肌肤，像是锋利见血的刀面，一寸寸地划割。他实在捱不住冻，便蜷着身子，抱膝坐在一户人家的屋檐之下，遮避风雨。

    是一位身怀六甲的妇人放下门闩，饶是身子重，行动不便，也要艰难地弯下身子，将他搀扶起来。

    外头寒风瑟瑟，入口的白糖粥，是热的。