陆芍仍是自顾自地理着思绪，她将‘余州言氏’、‘贵妃娘娘’、‘大火’、‘四皇子’、‘贪税’，这些字眼统统拼凑起来，脑海中的思绪逐渐厘清，直至记起厂督不经意说过的话，打扇的腕子一顿，一双杏眸骤然撑圆。

    “云竹，厂督今晨起时，可有说要去何处？”

    近段时日，春乏夏困交替着折磨人，陆芍嗜睡，若没要紧事，总要睡至巳时才醒。这个时候，靳濯元早已起身，大抵是不愿吵着她，没闹出声响。

    她回回醒来，床榻外侧冰凉一片，总不见他人影。

    云竹忖了忖，摇头道：“厂督不是去大内替圣上分忧吗？”

    “穿得甚么衣裳？”

    “好似是常服。”

    陆芍意料之中地笼着眉心，敛起眸子喃喃道：“没去大内...”

    大梁礼崩，着装衣裳上多有僭越。靳濯元是司礼监掌印，着圣上御赐坐蟒服，虽说只是一件衣裳，可这份殊荣许多重臣都难以企及。

    平日督朝，他都会穿耀眼的正红，也独独不去大内的日子，才会换上一身常服。

    陆芍眼底染上愁绪，她不知道厂督要做些甚么，正因猜不出深浅，才愈发不安。

    她站起身，手背撞着桌角，红了一片，却不觉得疼：“云竹，我心里头总有些慌乱。”

    云竹捧着她的手，端倪伤势，瞧着并未破皮，才松了口气。

    “夫人，马车当是停在不远处，那我们回吧。”

    陆芍点头，正是要招呼店小二结银钱，阔开的木板们外便传来熟悉的声音。

    她侧身望去，是魏国公提着衣袍踮脚里往。

    他瞧见陆芍，便放下拭汗的手，敛衽上前。

    陆芍福身：“父亲怎么来了？”

    魏国公见她带礼，面色稍缓，问了声：“近几日天气愈发热了，你在提督府一切都好？”

    突如其来的客套教人摸不着头脑，陆芍直觉魏国公这话另有深意，不单是寒暄。

    可她今日急着回去，没有多余精力去猜魏国公的心思，直言道：“我一切都好，没有甚么不称心的地方。近几日确实天热，父亲也要顾念自己的身子，莫要劳心伤神。”

    她站在方桌侧边，没有坐下交谈的打算，说话时语气生疏，偏偏话里又带着小辈的体贴，挑不出甚么错处。