“母亲！”萧明棠面色青白交加，高喝道，“你明知阿秭并非心甘情愿地嫁给他！”

    苏后缓缓起身，下座行来，曳地的裙裾拂过地面，于静谧室中发出细微的摩挲声。

    她伸手抚着儿子的发，轻声道：“不是心甘情愿又如何？她到底还是嫁了。”

    “况且，陛下难道以为，没有郗翰之，她便能嫁给陛下了吗？她的性子，陛下难道不知？最是与她父母如出一辙的。若教她知晓你这皇帝的来历，你道她会如何？”

    萧明棠浑身一震，单薄的身躯开始轻颤。

    苏后冷淡的眼眸中露出几分怜悯：“这天下，唯有手握权势，方能左右他人。百年前，萧氏先祖以权臣之身篡位立朝时，便注定了如今天子垂拱，士族共治的局面。你我孤儿寡母，若无世家支持，何以立足？”

    “然士族之间亦不乏野心勃勃，欲效仿当年萧氏先祖之举者，那袁氏一族，便是最好的例子。陛下难道不知，眼下最不该得罪的，便是郗翰之，最该亲近的，便是苏家吗？”

    萧明棠面色惨白，垂首许久，不甘道：“可我只想要阿姊陪着我。”

    苏后目中尽是冷漠：“陛下该娶个苏家女郎做皇后。至于阿绮，待郗翰之无用时，随你如何，只别教她留在宫中便好。”

    ☆、骤雨

    阿绮与郗翰之自梅岭离去时，已近晡时。

    本是一片晴朗的无云碧空，忽而涌起浓密乌云，沉沉压下，不多时，俨然大雨将至。

    翠微等观一眼天色，忙设杌令阿绮登车：“一会儿要落雨，女郎赶紧先上车去，莫教这春日的冷雨浇了。”

    一旁的郗翰之未带蓑衣笠帽，亦抬头望一眼风云变幻的天色，却仍岿然不动坐于马上，并未出言。

    跟在身后的刘澍恩默默望着，心中忒不是滋味。

    不论崔家女郎身份如何高贵，可如今成婚，使君才是一家之主。然观这一众仆从，一见落雨，纷纷忙着关怀女郎一人，使君那处，却无人问津，仿佛根本不是一家人。

    他左右瞧了一圈，见车夫将先前常备的雨具取出，一人一件，却恰好没有使君与他二人的，愈发不满，佯作满不在乎状，朗声道：“建康这天，变得也忒快了，且每回落雨，总是淅淅沥沥，不大不小的，忒不痛快。使君，想当年咱们策马，急风骤雨也好，漫天飞雪也罢，皆来去自如，那才叫痛快。”

    众仆从闻言，这才察觉他与郗翰之二人未着雨具。

    面面相觑间，有二仆从忙将身上蓑衣笠帽解下，奉至郗翰之马前，道：“仆等疏忽，只备下这等粗劣雨具，使君息怒。”

    郗翰之望着那一顶笠帽并一件蓑衣，却并未接过，只道了声：“不必，你且自用吧。”