袁朔此时方十分认真地打量眼前这个与他年岁相当的寒门郎君来。

    他有今日之地位，一靠自身本事，二靠家族势力，而郗翰之不然，因出身贫寒，能得使君之位，能掌北府兵权，靠的都是比常人更甚百倍的艰辛努力。

    如此，他轻笑道：“郗使君出入豫州不过两月，便能先胜燕人，亦令袁某佩服。”

    郗翰之道：“不过小胜，不足挂齿。”说着，又扫一眼阶下一众淮南郡中官吏，道，“只是我才来，便失了几位内史与县官，着实可惜，眼下正拟了几位可接任的，才呈报朝中，袁使君可要一观？”

    他知袁朔先前本有吞并豫州之心，如今他借着袁义丘一事，将其根植于豫州的数人都一一铲除，俨然是要令其明白，此计已是行不通了。

    袁朔自也明白，遂摇头道：“此乃郗使君治所之事，非我这荆州刺史可置喙的。”

    郗翰之抿唇微笑，举杯饮酒，明知袁朔此刻正等他主动提此番邀其前来的目的，却不再多言。

    厅中惨状已被收拾妥当，恢复如初，本退下的乐师舞者重新入内，一时丝竹飘飘，衣袂翻飞，仿佛一切无恙。

    座中众人紧绷的心神这才渐渐回复，再度饮食攀谈，观赏歌舞。

    一片嘈杂之声中，众人渐至微醺，方才的异样气氛也淡了不少。

    袁朔见众人已心神松弛，遂趁势避开旁人探听，道：“郗使君此番邀我前来，只怕并非仅为淮南内史一事吧？”

    郗翰之微笑，轻声道：“袁使君果然是明白人。不错，我邀袁使君前来，实则是因当日至安丰时，曾听闻一事。”

    他先前命人送往江陵的书信中，只提及捉了袁义丘一事的详细经过，对袁义丘提及崔大司马之事，则只一笔带过，语焉不详，然以袁朔之为人，定早已猜到。

    果然，袁朔闻言，稍收敛笑意，侧目肃然道：“可是与六年前之事有关？”

    厅中仍是一派和乐气氛，觥筹交错间，众人各自攀谈，鲜少将目光望向上座二人。

    郗翰之道：“当年崔公于我，如师如父，未至我能报其恩情时，便不幸逝世，实在可惜可叹。如今我更娶了崔家女郎，崔公于我，便是岳丈，与之相关的一丝一毫，我自都得查清。”

    袁朔未语，望着阶下舞姬的身姿，微微出神，好半晌，忽然道：“崔夫人如今一切可好？”

    郗翰之举杯的手一顿，眸光微闪，道：“内子一切安好，多谢袁使君挂念。”

    说罢，他略一沉吟：“袁使君与内子，可是旧识？”

    只听袁朔忽而朗笑，举目望向屋外，目中盛了怀想，道：“我年少时，也曾在建康居住过几年，亡父亦曾是崔公挚交，那时与夫人见过数面，略有些印象。”

    郗翰之这才想起，建康世家大族间，皆有千丝万缕的联系。身为士族子弟，袁朔见过阿绮，本是常事。

    只是，想到当年的袁朔是世家子中顶尖者，而阿绮更是贵女中的翘楚，他心中莫名有些不悦。

    却听袁朔道：“当日郗使君与夫人成婚时，某已在荆州，未能亲观二位婚仪，今日特补上一份薄礼，方才来时，已命人送给夫人，想来她已经见到了。”

    说罢，他不欲多留，已然起身，冲众人略一拱手，便施施然离去，竟是丝毫未再提当年之事。