红夫十六出嫁，夫君李丰，本是新安郡中一军户。去岁红夫又生了儿子田儿，一家人原过得比寻常百姓好些。

    谁知自二月里刘夫人离去后，李家便出了事。

    新安从前尚算安定，不常有战事，李丰虽是军户，寻常除操练外，也只需在田间耕种，一家人丰衣足食，并无不妥。

    可自去岁李道山之乱后，新安便常有掩与海上的盗匪出没，时常烧杀抢掠，令百姓不堪其扰。

    李丰起先尚有抗击盗匪的雄心，可数度在战中受伤后，渐渐生了畏惧，最后竟趁乱做了逃兵。

    原本只做个逃兵并非重罪，可李丰却是在本该给军中报信途中逃走的。

    因他的消息未送到，致留守数百人未及时撤走，全军覆没，死伤过半。

    如此一来，李丰被追逃回来后，便判了死罪，当众腰斩。

    红夫身为其妻，亦被缘坐，虽不至死，却也要受劳作刑，配舂六年。

    时四处流民颇多，常有为避刑罚者，流亡别处。

    为避刑罚，红夫在旁人撺掇下，亦生此心。

    她恐连累娘家，遂不敢回娘家躲避，只得趁官吏未至，悄悄北上投奔，料想以郗翰之如今的官位势力，当能给她庇护。

    先前送来的信中，红夫并未言明，此刻刘夫人问起，方略说了说，含糊道：“田儿尚小，我不敢教他跟着我在外流落，便交了在母亲处养着。”

    刘夫人不疑有他，心疼不已，忙拉着她要往院中去坐。

    二人在一处，直说了许久方休。

    至傍晚时，红夫在屋中等了片刻，直至用晡食时，才似忽然想起来似的，道：“老夫人，我已来了这样就，却仍未去拜见表嫂，实在失礼了。”

    刘夫人闻言，笑着要她别忙，道：“你表嫂知你今日要来，早教人来说了，令你不必去拜见，只好生歇着便是。”

    红夫早闻表兄郗翰之娶了一位建康贵族之女，此来正想一见，听刘夫人如此说，才要迈出的脚步只得又收回，待左右看了一阵，方道：“听闻大户人家最重体面礼仪，眼下已是傍晚，怎还不见表嫂来给老夫人问安？”

    刘夫人先前从未想过此事，闻言愣道：“她来得的确少些。”说着，又换上笑脸，解释道，“也是我没有那么多规矩，她好好一个高门女郎，哪里能要她日日来我这老妇跟前嘘寒问暖的？况她虽不来，却也是时时关照着我的。”

    红夫想起自己在夫家时，日日贴身服侍婆母，还要不时受挑剔的日子，颇有些说不出的嫉妒，喃喃道：“老夫人实在是好性，受了怠慢，也不忍苛责。能做老夫人的儿媳，着实是件幸事……”

    话音落下，刘夫人面上笑意却淡了些。

    她本未觉崔氏怠慢自己这个婆母，可眼下细细想来，却的确不常见崔氏亲自来侍奉，便是对儿子，也未见崔氏十分体贴热心过。