阿绮立在甲板上没动，眼皮猛地跳了跳，勉力定下心神来，仔细看了那些士卒的精良装束，料定非此地土人，更非郡县中的差役，便隐隐有了猜测。

    果然，守在甲板上不远处的谷梁眯眼在不远处人群中逡巡片刻，面色一僵，悄悄过来道：“夫人，那些人中，正有前些时候自建康追踪我而来的。”

    阿绮心中一沉，又不顾劝阻，自甲板上步下，仔细在那一众整齐肃然的士卒间一番逡巡，终于将视线落在其中为众人簇拥着的一处。

    那一处的高头大马上，端坐着个高大挺拔的年轻郎君，虽看不真切，却隐约能见他面白而美，眉目清朗，暗含波涛。

    她示意侍卫仆从们暂放下手中刀剑，冲那一处高呼：“可是袁使君？”

    众人视线纷纷望去。

    只见对方人群中忽而让出一条道来，那郎君策马缓行靠近，肃穆的面容在见到阿绮的一瞬露出几分浅浅笑意，果然是许久不见的袁朔。

    他不惧阿绮身边对他虎视眈眈的侍卫仆从，只施施然上前，冲她拱手道：“是我。”

    阿绮料他来者不善，并未与之多寒暄，只抿唇道：“使君眼下怎会在此处？”

    眼下郗翰之已在备战，这几日功夫，大约北府兵已在往鄱阳等地去了，怎袁朔却还有闲心逗留此处？

    袁朔却不答话，只问：“夫人又为何会在此处？”

    他镇定自若的视线扫过周遭不敢轻举妄动，却个个虎视眈眈的侍从，微微一笑，道：“此地乃我荆州境内，目下郗使君与我要有一战，夫人此时途经此地，就不怕遭人暗算？”

    阿绮闻言，垂在身侧的手不由一抖。

    她侧目瞥一眼袁朔身后乌压压的士卒，深吸一口气，面无表情反问：“袁使君是如此小人吗？”

    身在荆州，除了袁朔，还有谁会在此时动手？

    两军对峙，她身为郗翰之妻子，的确不该在此时贸然入荆州。

    只是当日她得知自己已怀有身孕，实在不敢再耽搁，生怕因此暴露，从此再难脱身，这才未等宁州派来的人赶到，便先收拾行囊离开。

    她虽与袁朔不甚相熟，却也知他身为士族子弟，当也不屑以她的性命相挟，逼郗翰之就范。

    况且，即便念在父辈纠葛，他也不会为难她。

    果然，袁朔见状，忽而失笑，摇头道：“我不会伤你分毫。”

    阿绮闻言，表情稍松，然想起谷梁之言，愈发不敢放松警惕：“既如此，使君来此，所为何事？”

    袁朔双手背后，又上前一步，眸光深邃，望着沅江流逝的波涛，不再如先前一般克制着心底对权势的勃勃野心，道：“事到如今，我与朝廷已然决裂，此番之战，我再无退路，若不能一举将建康宫城那位高高在上的天子赶下皇位，便也离死期不远了。”