董娘笑道：“夫人可算来了。老夫人自知晓夫人要来后，一早便命婢到处收拾，光这一张坐榻，都叫婢取了冰来扇了又扇，只怕夫人觉得闷热。”

    阿绮一愣，这才渐渐感觉到自己身坐的这张榻上，虽铺了稍厚的软垫，却未有丝毫闷热感，反而有种沁凉舒爽的感觉。

    刘夫人笑道：“我节省惯了，夏日用冰，总觉太奢侈，平日用得少。今日你要来，我听闻怀着身孕的妇人都比常人更惧热些，便提前准备了一番。”

    阿绮望着刘夫人布满沟壑，面带笑意的面庞，心底涌起暖意。

    眼前的妇人，年岁只近半百，若是身在高门士族间，大约还是个精致成熟的妇人模样。

    可她年轻时便丧夫，担起了抚育继子的重担，凭着一己之力，将郗翰之拉扯长大，后来又跟着陈家流亡南下，直到两年前找到儿子，才真正地享到了儿子的福。

    她也不过是个稍心软，稍笨拙了些的老妇人罢了。

    阿绮深吸一口气，尽力将平日里已成习惯的敬而远之的态度抹去，笑着道：“劳婆母费心了。我怀着身孕固然重要，婆母是长辈，也该保重身子，平日万不能苦着自己。”

    说着，她望向戚娘。

    府中虽有专门的管事管着府中的吃穿用度，可遇上各种拿捏不准的，管事多来找戚娘拿主意，是以戚娘对府中的事知道得甚多。

    戚娘一下便明白了阿绮的意思，忙冲刘夫人恭敬笑道：“老夫人，这每日的冰，都是有定例的，老夫人身为长辈，一切用度当是府中最好的，夏日用冰的份例也是最多的。寻常人家难见到冰，是因未建冰窖，无处贮存。可咱们居的是刺史府，底下便有大大的冰窖，贮存起来，不过是多舀几瓢水的事，老夫人千万不必担忧奢费之事。况且，夫人素来家教极严，也最不喜铺张，绝不会有逾越。”

    刘夫人听了，这才明白过来，心中不由有些懊恼：“原来是我这老妇见识浅，不晓得这冰是如何弄的，倒白白热了那么多久的时日。”

    阿绮抿唇微笑，柔声真挚道：“婆母不必自谦，此事我也有错，身为儿媳，却未细心照料好婆母的日常起居。”

    她顿了顿，想起昨日的事，道：“连府中的下人也未管束好，还要徒惹替我忧心。”

    刘夫人从来是不大会说话的，平日见这儿媳，也觉虽端庄得体，却并不大平易近人，今日头一回见她如此，除了意外，更有些感叹。

    “哎，说起来，那些下人也是我带来的，合该我来管束，倒是儿媳你，从前娘家带来的那些人，却从未出过岔子。我呀，见识浅陋，从前在北方也好，南方也好，若是带着一二个服侍的，尚能管一管，如今家里这样多人，着实无能为力。”