婆媳之间, 渐渐有了冰雪初融的样子。

    郗翰之将二人的变化看在眼里，自是又欣喜, 又感慨。

    他始终还记得, 如今阿绮待他，虽已松动了，却并非全然信赖, 偶尔他不经意侧目时，仍能见她若有所思，心神恍惚地望着自己。

    他总想，她看似决绝，实则心地又极软，若要将她留下，除了他自己真心诚意地待她好，总还需要些别的。

    即将出世的孩子兴许能令她稍稍心软，而在这个家中，除了他以外，也只母亲一人，能令她体会更多亲人间的温情。

    若母亲真能与阿绮好好共处，于阿绮而言，大约也能弥补几分她幼时渴望却总得不到的慈母爱意；于母亲而言，则能令寡居的日子多许多乐趣与欣慰；于他而言，亦能稍有慰藉。

    临近出征，他越发忙碌，每日早出晚归，有两回夜里甚至都宿在军营和衙署中。

    饶是知自己为此战准备多年，而前世，此战也异常顺利，如今蓄势待发，他仍不敢掉以轻心。

    至出征前五日，曾诩送来了建康城中的消息。

    月余之前，秦主姚符赠他金银美人之事，朝中百官已尽知晓。

    士族官员们先前虽迫于形势，不敢再明言对郗翰之出身的鄙夷，可此事一起，仍是忍不住纷纷议论，甚至面对萧明棠与袁朔时，也毫不掩饰心中的猜疑，皆以为其出身寒微，八成会被姚符如此故作礼贤下士的姿态引得生出二心。

    其时不少人言，寒微出身者，恐都少几分傲骨，轻易便会为五斗米折腰。

    然未待这些风言风语流传开来，朝中却出了另一件令人汗颜的事。

    原本因苏后的扶持与苏裕的权倾朝野，苏氏继崔氏后，也于士族中脱颖而出，甚至有数年时间，众人议起时，几可比肩皇族萧氏，可算盛极一时。

    可两月前，太后获罪被废，苏家为官者，上至尚书令苏裕，下至寻常县官，皆受牵连，或罢官，或贬黜。

    从前的顶尖士族，一夕之间沦落，虽仍有万贯家财，可论权势，论名望，便连三等士族也比不上了，其中自然不乏接受不了这等落差的。

    苏裕之族弟苏涛，本为扬州刺史，掌着晋室腹地，此番变故中，为天子免官，一时自云端跌落，不敢面对旁人的议论与鄙夷，日日闭门不出，看似沉迷声色，实则是暗中盘算，另谋出路。

    恰此时，秦主礼贤下士，格外看重郗翰之的消息传来，令苏涛起了心思，闭门苦思整整两日后，便下定决心，当即收拾家当，带着全家数百人口，连夜北上，欲借自己士族高门的出身与从前的声望，投奔秦主姚符。

    一时间，朝野哗然，谁也料不到，最先叛离的并非寒门出身的郗翰之，竟是士族出身的苏涛！

    先前本对郗翰之颇多怀疑的朝臣纷纷噤声，不敢再多言。