姚符欲各个击破，遂先派兵迎击那三千精兵。

    孰料这三千人人数虽少，却各个精锐，战力十足，秦兵几度迎战，都未占上风。

    姚符不知他们是否还有埋伏，一时又不敢轻举妄动。

    恰此时，郗翰之与另一路军两面夹击，令姚符困在其中，不得突破。

    三路军再度会和，形成大军，眼看就要一举攻破长安，刘澍恩便将寿春的消息传至郗翰之处。

    “使君，寿春来消息了，不知是何人，将先前咱们战场上受挫的消息传去了，如今街头巷尾的百姓议论纷纷，都道……咱们就要兵败了。”

    此时正是深夜，郗翰之正阖眼小憩。

    他才将接下来攻城和擒拿的部署都安排吩咐下去，眼看两个时辰后便要出兵，骤闻此事，倏然睁眼，握拳在腰侧刀柄上轻叩了叩，问：“可知是何人散布的消息？”

    刘澍恩道：“未有切实证据，然那边的消息称，近两日曾见数十客商模样的羌人，在城中出没。”

    郗翰之双眸微眯，略一思量，便知当是姚符先前观形势不利，欲拖住他脚步，往寿春散布这样的消息。

    他妻子有孕，母亲年迈，若得这样的消息，难保不会出事。

    幸而姚符未曾料到，他的进展会如此神速，不过两月有余，便已逼至长安城下。

    想起身在寿春的母亲与阿绮，郗翰之心中一阵紧缩，不知她们是否已听说了那些流言。

    他先前送回的那些家信中，未曾提及太多战事，更未将途中遇到的阻碍道出，就是不愿教她们担心。

    可若是听了那些流言，不论信不信，总多少会受些影响，尤其母亲那般易动摇的，最教人担心。

    而阿绮，若无身孕，当能辨清情况，不轻易人云亦云，更能稳住母亲，可如今离她临盆之日已不远，她尚需格外的照顾，又如何还能如此？

    他霍然起身，在帐中来回踱步，不出片刻，便当机立断：“传令下去，不必再等，即刻攻城。”

    待将城攻下，生擒姚符，他便将余下事宜交出，亲自赶回去一趟。

    ……

    刺史府中，阿绮趁着傍晚天高气爽之时，立在庭中，扶着树干微微扭动腰身，舒缓浑身的肿胀与酸软。

    稳婆与医家都道，产期便是这两日，这两日随时都可能要临盆。