这是相识以来，曲红昭在他面前最和颜悦色的一句话了。听到她这句谢，楚子然居然有几分受宠若惊：“没事，将军客气什么？”

    曲红昭笑了笑，又问道：“莺儿她怎么样了？”

    提到这位曾被他连累一起落陷北戎的姑娘，楚子然脸上也浮起一丝怅然：“我对她提出想纳她为妾，照顾她一辈子。但她不愿意继续待在王府了，我还了她身契，又给了她一大笔银子，希望她以后能过得好吧。”

    曲红昭闻言，也只能轻叹。

    “其实她和蓉儿自十岁起就进我院子服侍了，我们也算一起长大了，如今闹成这样，一死一离，我又何尝好受？”楚子然喃喃感叹一句，抬头问曲红昭道，“怂恿我去草原的那两个人，到底是不是北戎奸细，将军可查明了吗？”

    “是，”曲红昭也不瞒他，“你那个叫小云的妾室，她姓拓跋，是北戎人和汉人的后代，一直在大楚潜伏，遇上过她的不只你一个人。”

    但是上了当，当真跑去北戎的只有你一个。

    楚子然脸上燃起怒火，转眼间又泄了气，垂头丧气道：“原来如此，是我蠢笨。”

    曲红昭拍了拍他的肩，安慰道：“确实。”

    “……”世子忍气吞声地无视了她这句安慰，转而叹道，“同样是汉人和北戎人的后代，春水姑娘帮了我们，她却要助纣为虐。”

    “被谁养大的，就更亲近谁，这里面，原也没什么道理可讲。”

    楚子然从袖口翻出几张银票，塞给曲红昭：“在边关的时候，我余悸未消，想得不那么周全，这些银子，将军你帮我拿给春水姑娘赎身吧。”

    “好，”曲红昭接过银票，“我会转交给春水。”

    “那将军，我先告辞了。”

    曲红昭叫住他：“世子，你在国子监的课业如何？可打算尝试科考？”

    “唔……马马虎虎吧。”

    “详细说说？”

    楚子然欲哭无泪：“就是差强人意，勉强还算凑合，至于科举嘛，我就不去丢人了。不过我也算过得去，后面还有不少人给我垫底呢。”

    “还有人给你垫底？”

    被曲红昭这不敢置信的眼神刺了一刺，世子不服气地为自己辩解道：“我这样的，其实都差不多能算中游了，将军你是不知道，有人平日里连学堂都不去的。”

    “国子监汇聚天下名师，能得到这么好的机会，为何会连学堂都不肯去呢？”

    “他们又不走科考的路子，就是进去混个国子监出身的名头，”楚子然耸耸肩，“其实要不是父王逼我，我也不想日日去点卯的。”

    “我知道了。”曲红昭点头，怪不得帝王想动国子监，一边是摸不到名师门路的寒门学子，一边是随随便便占了名额却不加珍惜的世家子弟。偏偏世家宁愿放着名额浪费，也不愿给寒门书生分一杯羹。

    ———

    和端王世子告别后，曲红昭径直前往曲映芙的院子。

    定北侯偏宠曲盈袖，却也没亏待过其他姑娘。其实单从曲映芙敢和曲盈袖斗气这一点来看，就知道她在侯府过得并不窝囊苦闷。