这一行人在边城十分显眼，姨母衣着雍容华贵，在将军府门口下马车的时候，不少路过百姓都把视线投在他们身上。

    曲红昭迎上前，郡王妃一下马车就握住她的手，轻声道：“昭昭，帮姨母一个忙。”

    曲红昭配合地压低声音：“什么忙？”

    姨母回头扫了一眼后面那辆马车：“还不是我那个不省心的女儿。”

    “表妹一向乖巧懂事，这是怎么了？”

    “进去说，”郡王妃感受到周围的视线，拉着曲红昭向院子里走了几步，才站定道，“昭昭，姨母不会在这里叨扰太久，但这几日，你能不能在曼儿面前，表现得……苦一些？”

    曲红昭迟疑：“怎么个苦法？”

    “就是……”姨母也不知怎么说，“就是让她觉得这里的生活很苦，比江南差得远。”

    曲红昭抱臂：“姨母介意告知我其中缘由吗？”

    姨母打眼看到女儿也从马车里跳了下来，连忙道：“待会儿和你说。”

    “表姐！”十五岁的小姑娘欢快地和她问好，虽然往日见面不多，只在逢年过节时见过几面，但两人关系还算不错。

    曲红昭也笑着看向她：“你长高了。”

    “我还能再长呢！”楚曼儿四处打量，“表姐，这就是你的将军府？好生气派！”

    “我带你逛逛？”

    “好！”楚曼儿是个很活泼的姑娘，上前挽住曲红昭的手，由她带着参观府邸。

    郡王妃则指挥下人把带来的礼物搬进来：“难得来一趟，给你带了些江南那边的特产。”

    曲红昭看着那几大箱子：“姨母远路而来，还给我带了这许多东西，真是辛苦了。”

    “别跟姨母客气，”她看了女儿一眼，微叹，“再说我这一趟也是有求于你。”

    曲红昭已经给她们备好了客房，楚曼儿一路颠簸也累了，很快就歇下了。

    姨母这才对曲红昭说明事情的来龙去脉：“曼儿她今年也及笄了，我想给她定个人家，谁知她不愿意，还说她不想嫁人。我们一开始都当她小孩子说着玩，谁知闹了几次，才知道她是认真的。”

    “姨母无需忧心，”曲红昭劝解道，“曼儿也才十五岁，尚不必太急。”

    雍容的妇人叹道：“我能不急吗？我和她父王连番劝她，问她不嫁人以后怎么生活，谁知她倒是盘算得好，把手里的铺面、地契都点了一遍，告诉我们她完全可以靠收租活着。”

    曲红昭失笑。

    姨母垂眸：“其实这事也怪我和她父王，她小时候，我们总在她面前吵架，以为小孩子不懂这些东西，没想到反而给她造成了这种不愿嫁人的想法。”