曲红昭准确地落在红榜前，似乎是怔了一怔，才转过身来，对着这里的窗口喊道：“颜姑娘！”

    颜如归站在窗前，看向这边，就见曲红昭含笑对这边拱手行了一礼：“见过新科状元，曲红昭这厢有礼了。”

    人群沸腾起来，争着向那窗口下涌去，想一睹状元真容。

    颜如归显见是愣住了，第一反应是想从窗口处退开，但她只退了半步，便稳住身形，面上浮起一个从容的笑意，对曲红昭还礼道：“将军客气了。”

    她这一礼间，行止舒缓雍容，配上温文一笑，竟让人群安静了片刻。

    两人隔着一条长街对视，一文一武，一个温文尔雅，一个意气风发。似乎在昭示着大楚朝的某种未来。

    两名年轻漂亮的姑娘，着实令人赏心悦目，只是此时此刻，鲜少有人会把重点放在她们的容貌上。

    有人喊着颜如归的名字，不管是恶意还是善意，她都淡定地对众人点头示意。

    曲红昭已经回身继续看榜：“李涵章，二甲第三。”

    然后窗口处探出李美人惊喜的脸：“二甲第三，比我预期的要好。”

    众人又是一阵骚动，有人终于忍不住叫道：“不会是作弊的吧？！”

    他得到了一些支持，看到年轻又美貌的女人取得这样的成就，总有人会下意识地进行一番怀疑。

    颜如归居高临下地看了说话的人一眼，后者立刻觉得受到了鄙夷，语气愈发激烈起来：“今日你若不拿出证据自证清白，我们绝不会善罢甘休！”

    这要求听起来十分蛮横无理，但仍然得到了一些附和。

    在他们的争吵声中，对面酒肆的三楼窗口处探出一个人影，扬声道：“这次考卷乃是本官与其他几位学士亲自审批，连陛下为了避嫌都全程未曾参与。还是你们认为，本官会帮人徇私舞弊？”

    说话的人是曾学士，他在清流之中名声极佳，又因为前些日子在敬国公谋逆一事中表现出的风骨，颇得天下书生敬仰。

    他这话一出，无人再行反驳。

    曾学士又开口问道：“你们说她二人作弊，可有证据，若没有，便是污蔑，你们读了万卷书，却只修学问，不修德行的吗？”

    这话就有些重了，没人敢应和，他伸手一指最开始闹事那男子：“你，你来说说，你的理由。”

    那人想躲进人群，但身边人迅速空出一片，把他晾在了最中间，他支支吾吾了两句：“因为她们……只是女人……”

    “只是女人？在尹家谋逆之时，一个女人救了我全家的命，”曾学士又一指曲红昭，“还有一个女人救了陛下的命！”