那姑娘旁边的桌子上，摆着几盘子丝毫未动过的菜，有两个侍女正一言不发地把凉透的菜端了下去。

    待房里只剩下年轻姑娘一人时，曲红昭翻窗进了房间：“潘姑娘？”

    “你是何人？”女子惊疑不定。

    “我是来救你的。”

    女子大喜：“真的？是我爹娘请你来的吗？”

    曲红昭不答：“姑娘可不可以告诉我，这到底是怎么一回事？”

    潘姑娘一拍桌子：“还不是吕施那个混账？”

    “骂谁混账呢？”房门外，传来一个略显轻浮的男声。

    潘姑娘一惊，再去看曲红昭，发现后者已经不知躲到哪里去了。

    她定了定神，看着进门的知府之子吕施，他正疑惑道：“你在跟谁说话？”

    “我骂的就是你，还不放我走？”

    吕施让跟来的下人退下，才道：“夕音，你知道我对你是一片真心，只要你答应不去那劳什子的女学，我立刻放你离开。”

    “你是不是有毛病啊？”潘姑娘怒道，“我去不去女学，和你有什么关系？”

    “你是我未来的夫人，当然与我有关。”

    “我说了很多遍了，我不想嫁给你！你听不懂吗？”

    “你只是一时气话，夕音，你以前很喜欢我的。”

    “是啊，我以前对你有点好感，所以我才特别兴奋地告诉你，等石洲女学一开，我就要第一批去进学，你是怎么做的？”潘姑娘呸了一声，“你联合你的知府父亲，把女学的事糊弄了过去！我要去外地求学，你又把我骗过来扣押在这里！”

    “那是因为我父亲本来就不想开女学，才顺势答应我。夕音，我和我父亲都知道女学没有好处，我们的见识难道不比你多吗？你怎么就不肯听我们的劝？”

    “对不起，”一道女声插话道，“我实在听不下去了。”

    “什么人？！”

    话音未落，吕施已经被曲红昭掐住了脖子：“见义勇为之人。”

    吕施被掐得动弹不得：“快放开我，你知道我是何人吗？”

    “我都摸到知府宅邸了，你说我知不知道？”

    “你要杀我？”

    “没兴趣。”

    “那……你是要带走夕音？你是她父母雇来的？”

    “我的确要带走她，如果她愿意跟我离开的话。”

    潘姑娘毫不犹豫地点了点头。