她发出的声音惊动了屏风外的人，一直没说话的皇帝也终于开口了：“看来是王妃和世子妃醒了，来人，请她们出来吧。”

    话音刚落，就有两个内侍走上前，把桑瑶和姜氏从那紫檀木屏风后面带了出来。

    桑瑶这才发现她们是在皇帝的寝宫里——因为皇帝这会儿正披头散发地穿着件宽大的道袍靠在龙床上，手里还拿着个金盘和一根金管子，在吸盘子里装着的褐色粉末。

    “夫人？！阿瑶？！你们——”

    看见桑瑶和姜氏，原本跪在地上的陆靖脸色大变，猛然站了起来，可下一刻，他的脚步就硬生生顿住了。因为那两个内侍亮出长刀架在了桑瑶和姜氏的脖子上。

    陆靖脸色霎时变得铁青。

    饶是他一直对皇帝心怀防备，也没想到皇帝会迫不及待成这样。因为吕奎虽然打了几场胜仗，可也只是堪堪拦住了起义军南下的脚步，两军如今僵持不下，根本谈不上真正的胜利。

    他一直以为皇帝再想杀他也会等到吕奎带兵夺回夹林关。毕竟只有夺回了夹林关，京城面临的危机才能勉强称得上是暂时解除了。

    另一个，皇帝已经忍了他这么多年，正常来说，不至于这点时间都忍不了。

    也是因此，方才早朝后，皇帝突然留下他说有要事相商，陆靖虽心中警惕，却也并未往这个方面想，可谁知一进门，皇帝就说：“朕近日身体多有不适，国师入梦问过仙尊后，得知朕是前阵子大病过后，精气有损，伤了根子。爱卿乃沙场战神，身有煞气，百邪不侵，仙尊说只需爱卿献上自己的心头肉给朕入药，朕的身体便可从此大好。不知爱卿可愿替朕分忧？”

    陆靖彼时还觉得皇帝可能是在试探他，直到这会儿看见被五花大绑的姜氏和桑瑶，他才猛然惊觉皇帝是真的想今日就要了他的命。

    这不是皇帝的正常反应，里头必定是发生了什么他不知道的事。

    意识到这一点，陆靖一颗心直直地坠到了谷底：“……看来今日，臣是非献上自己的心头肉不可了。”

    “爱卿若是愿意，那自然是最好，朕也不想把事情闹得太难看。你放心，今日王妃和世子妃进宫是来面见太后的，待此处事了，朕就会派人把她们安然无恙地送回王府。至于爱卿你，你对朕忠心，替朕分忧，朕铭感于心，自然也不会亏待了你的家人。”

    皇帝今年不过五十，可因为长期纵欲嗑药，看起来非常苍老。尤其是那双眼袋肿胀，浑浊阴鸷的眼睛，更是让人一看便会下意识想到腐朽二字。他语气淡然地说着这些，像是在跟陆靖商量，可每个字里都藏着不加掩饰的杀意。

    知道他这番话话的潜藏之意是：今日你若不顺着朕的心意“自愿献心”，死的就会是你妻子、儿媳，乃至整个镇北王府，陆靖强忍愤怒陷入了沉默。

    好半晌，他才在姜氏和桑瑶红着眼睛拼了命似的挣扎中垂目盖住眼底的冷厉，认命似的苦笑一声，重新跪倒在了地上：“臣可以照陛下说的做，但臣要知道……为什么。”