简玉珏顺着李掌柜的手，看向街道对面。一长排的木伞撑起来竟似是衔接成了一道矮檐，雨帘后，大都是守着已经送完考生的家里父辈。这些人皆是来在外陪考的，当然还是为了安里头考生的心。

    “李叔，我不紧张。”

    “我知道你不紧张，但老头有点紧张...不呆这儿，我也睡不着啊。”李掌柜嘿嘿笑了两声，紧了紧怀里的被子。

    “嗯。”

    快三年了，简玉珏虽说外表温润安静，但大概是身世的缘故，与旁人少有亲近，但自从带着李掌柜一道回青州时，他是真将李掌柜当成了亲人，这世上，对他真心实意好的，统共就那么两个人，或许他自己都不觉，他的神色是多么真切的温柔。

    李掌柜被他看的心里说不出什么滋味，就借着转伞柄，低头遮掩换了个话头，“对了，玉珏，福符带了么。”

    “带了。”

    如今初春，简玉珏只着了一件旧的青矜，他从侧襟袋拿出红色的符袋，递到李掌柜的面前。福符在寺庙里的香案上放了月余才被请下来，附着了一部分的香粉，一齐带进了这用来置放的红绸袋子，原本密封的好，味道也淡，但如今天气潮湿，不经意沾了水，符袋的香火气更加浓郁。

    李掌柜没有接，推过他的手腕，“好，收回去省的沾了雨水，记得进去就摆在砚旁啊。”李掌柜顿了顿又说道，“还有你的吃食都带了么，有没有什么漏的，。”

    “没有，李叔，你别担心。”

    李掌柜其实还有许多想嘱咐的，可他觉得自己情绪太过紧张，生怕影响简玉珏，“好了，快进去吧，待会儿查身还要点时间。”

    “好。”

    简玉珏走至一半，突然转过身来，对着李掌柜温柔地笑笑，“李叔，相信我。”

    李掌柜被简玉珏眼里的似有若无的闪烁一震，再听他这句话时，眼里突然就升起水汽....

    ***

    贡院的号舍是以千字文中的文字次序来编写号数，以砖墙隔开，高不过六尺，宽只有三尺。

    在进号舍之前，考生们必须等着礼部的人搜身，以防夹带小抄书册。

    上官琰排在简玉珏的后面，每次快到他们时，他便拉着简玉珏一道往后退几位，会试试题是待所有考生坐定了才会统一下发，因此这般作为，倒也不会有大的影响，只是外人看起来奇怪了些。

    “上官琰，你是有事与我说？”简玉珏向后淡淡开口询道。

    他不喜欢上官琰的性子，但上官琰后来其实并未做什么烦扰他的事，他能对卢冠霖等人不带情绪，自然对上官琰更能如此。