李掌柜估摸着简玉珏到了快要出来的时候，踮着脚在门口张望, 陆陆续续出院门的考生有喜悦也有烦扰，但不变的是憔悴神色。

    虽说在里头只有三日, 但在号舍里枯坐着, 三餐馒头, 容色能好看到哪儿去。这么一想, 李掌柜准备等一会儿还要去买只土鸡炖炖汤给玉珏补补。

    他脑子里胡思乱想着, 简玉珏的身影渐渐从贡院门口出现。他一身青衿与进去时候没什么两样, 俊秀白皙的脸上竟是丝毫没有疲色, 在一众灰头土脸的书生中尤为明显。

    简玉珏笑容温和地走近，极为自然地接过李掌柜身上背着的裹被席子。

    “李叔。”

    李掌柜看他神采奕奕，心里也高兴，似是想到了什么随口一问：“玉珏，没遇到什么稀奇的事吧。”

    稀奇的事，简玉珏想到了那个小吏和考官，还有怀里红黑参半的福符，却只是笑了笑道，“没什么。”

    李掌柜的心里放下了大石头，其实也是他多想，他当年的那事怎么会发生在玉珏的身上。

    “玉珏，我看你气色还是很好啊。”李掌柜边走边说。

    “与学有关的事，怎么会觉得疲累。”

    “哈哈哈。”

    已经走至街口的两人，李掌柜大笑，心里是说不出的舒爽，“走，我去菜市，你回家先好好休息。”

    ...

    李掌柜只请了五日的假，旧书铺子也不能一直关着，是以第二场和第三场他是不能再陪简玉珏，索性玉珏的淡定姿态也让李掌柜放下了悬着的一颗心。

    三场的间隙，简玉珏皆是在书铺休息，与第一场时皆是没什么不同，然而在第三场的前日，上官琰突然到了珽方斋。

    简玉珏看着上官琰身后几个小厮扛着的几箱书册，“你这是？”

    “你们铺子不是收旧书么。”上官琰以折扇指了指身后的书箱。

    李掌柜笑着上前，“是啊，上官公子，我替你去清点，等会与你结账，你和玉珏聊聊。”

    说罢李掌柜就带着小厮们往门边走去，铺子内只剩下简玉珏和上官琰两人。

    “第三场一结束，我就回江南，这次顺道与你提前辞行。”上官琰抬头看向简玉珏，第一次没有带着调侃的笑容。

    “不等放榜？”

    上官琰低头笑了笑没有回答：“我要先回去一趟交代一些事。”