祝陈愿心里有事，这晚也没有睡好，精神萎靡地起来了，拿巾子蘸冷水擦洗完脸后，吃完早食就沿着东安巷往前走。

    叶大娘的家在巷头，走个半刻钟，也就到了她家门口。

    门半掩着，她不好直接推门进去，在外面唤了几声，“叶大娘，叶大娘你在家吗？”

    “哎！是小娘子吗，推门进来就行。”

    叶大娘正在里面浆洗衣裳，腾不出手来，将手在盆里擦洗了两下，连忙站起身来。

    “小娘子，真是你回来了，我和小叶都念叨过你好些回了，没你可真不成，这些日子收的银钱，我一笔笔都给记下了，只是这账，还得你自个儿算，我能写几个字，却不会算账。”

    祝陈愿当即笑道:“你老当我是为这事来的，这账我晌午回去再说，还能信不过你们两个不成。来，大娘，我们还是坐下来说。”

    她牵着叶大娘的手到石桌边上坐下，看到叶大娘有些花白的头发，半佝偻的背，一时真不知道如何开口。

    “大娘，我今日来这里，是有件事情要跟你说，”她叹了口气，“你老也知晓，我这段日子去了明州。在那里，我见到了你上次说的三妹。”

    “三妹？她看上去怎么样，日子过得还好不好，对对对，我记得她嫁给的是沈家里头的一个将士，在军营里做活应该还成。小娘子，你可有见到我三妹的孩子？我之前还给她寄了好些信，也没有回一封来。”

    叶大娘连声问了好些话，殷切地等着祝陈愿回话，她想着三妹有孩子了，估计都也二十了，不知道是姑娘还是哥儿。

    “我，我…”

    祝陈愿真不知道如何将这件事情说下去，世上并非事事圆满，大多事与愿违。

    可能是看到了她脸上表情不对，叶大娘毕竟在宫里待了那么些年，察言观色总没忘记，一点点收起笑。

    沉重地问道:“我这老太婆，这辈子什么事情没见过，小娘子你尽管说，也好过让我一直糊涂下去。”

    “人在我家里头呢，还是让她自个儿跟你老说吧。”

    叶大娘心里发沉，肯定是出了什么大事，她也来不及换身衣服，急匆匆锁了门便跟祝陈愿出去了。

    临进门前，叶大娘才理理头发，挺直脊背，告诉自己不能哭。

    可等她跨进门槛，看到站在那里的女子时，眼泪便簌簌落了下来。

    哪怕叶三姐现在面黄肌瘦，两颊凹陷，站在那里，就跟个空荡荡的木头桩子一般，她也一眼就认出来了，这是她的三妹啊。

    叶三姐想走上前来，又止住脚步，眼眶通红，往后退了一步。

    叶大娘疾步走过去，抱住她瘦骨嶙峋的身子，也不开口说话，眼泪一滴滴落到地上。