林照是不看好石秋说在外帮他找个小房子暂住照顾他，只是后来林照娘亲以命换她自由，她不知后续。

    “他现在还是靠你养？”

    石秋再度红脸，“没有呀。他，他比我挣得多。”

    林照听此不由动了动放在桌上的手，正要问什么却被石秋握住手。

    “总是说我来了，你呢？你离开后去哪儿了？怎的一封信都不愿寄给我？你都不知道我有多担心你。”

    林照眼见她的两眼又要红，忙道：“再遇是好事，不能再哭了。”

    石秋点着头，扯抹笑来。

    “那你和我说说。”

    不过从一个虎穴到了另一个狼窝。

    林照嘲弄，半开玩笑道：“说起来也是巧，咱俩姐妹皆要与那人贩子交往一通。半道被个中年妇女买去做媳妇，结果那家儿子在山上被狼吃了，活不见人，死不见尸，顺理成章当了六年的寡妇。”

    她说得轻描淡写，可实际苦楚多少又是一说。

    人贩子石秋见识过，现在想想都是害怕，而寡妇也不好当，更别说是六年。

    石秋紧握她的手，若是拿六年硬要比较一番，林照应当是比她要苦的。

    这样想着眼泪又要掉落，她一撇嘴，怨道： “你回来怎不和我说，你是不是不拿我当姐妹了。”

    林照叹气，没法子，只得给她抹泪。

    “东殷如此之大，你觉得我为什么要回来？我一回来便去打听了你，未去见你，不过是觉得来得狼狈，未到日子罢了。”

    “阿照……”

    林照笑：“今日见了，也算解我一心上难。”

    “你是吓死我了，你不知道早上我知晓一个叫林照的出事时，整个人就是魂不守舍偏巧我怎就认识一个林照呢。”

    石秋见她仍是笑模样，有些气：“到底怎个回事？那王爷，还有你的店铺，为何会这样？”

    林照没回，想起来一事，问：“你可曾收到话本子？”

    石秋一愣，转瞬柳眉剔竖：“阿照！不说那话本子并未到手，且论到手了我能信字行里的荒唐之辞？”

    “并非此意。”林照不曾想她反应大，解释道：“出了些意外，不必为我担忧，如今我住在王府里。”

    小道消息石秋听了不少，多是谩骂她的，石秋心里难受，林照自小长相出众，后来愈发美艳，正适合勾栏之地。

    当时别看岁数还小，已经有一些满脑腌臜的想占林照便宜。有一次林照被个喝醉的男人堵了路，抓了手腕子，林照娘亲芝兰将林照锁了好几日，怨她生得祸水，不是正经胚子。

    提起芝兰，石秋心情更加复杂，微微摇摇头避免再想，转而拉着林照的手又说些别的话。

    临别了，石秋自知林照不愿再与环春楼有关，于是就告知元期住处。

    与石秋分别后，林照一路上走走停停，等到了王府又是两刻钟后。

    王府正门到听荷院有一段距离，林照远见三五个侍女围在一起，偶尔抬眼往她这里望，又怕被逮到迅速转移，再对着她人上下嘴唇碰个不停。