石秋怔了好一会儿，伸指在鼻端嗅了嗅，确是血腥味。

    她立时瞠目，石子从掌中滑落在地，发出小小的却不容人忽视的声响，它滚动几下，汇合于众多石子堆。

    石秋脑袋空空，只一个念头，不论这血如何来的，她要快点离开这里，然而想法虽出，四肢却僵沉难以举抬。

    间隙之下，她听得一声似有若无的忍痛闷哼，石秋肩膀抖索，将将抬脚却觉脚腕沉重，犹如锁上镣铐，凉凉的，又像被蛇缠绑，仿似吐着信子跃跃欲试。

    她身子颤栗，不敢回头看，崩溃哭出声。

    “放开我！放开我！”

    石秋使劲抻蹬着脚，要摆脱牵制，脚腕上亦有黏黏的触感，莫不也是血迹，只这样一想她都要吓晕过去。

    她是目睹了凶杀现场吧？她大抵要被杀人灭口。

    石秋内心悲戚慌张，哭得越来越大声，脚上愈发用力，想要大喊救命，又一想引来更多人，她会不会死得更快，就在蓄力要揣蹬时，脚腕忽而松了力道。

    耳边尽是痛苦的闷哼。

    断断续续的，“救……我……”

    石秋后来仔细想过自己为什么会踅身返回救他，或许他岁数和她差不多，着实可怜，让她想起在被卖之前，家里的弟弟。

    或许不过一时脑热而已。

    就如林照说她的，总是改不了乱管闲事的毛病，有时许能得个回报，大多只是吃力不讨好和惹一身麻烦。

    他的伤说重不重，说轻不轻，只是年龄小，失血过多，虚弱晕厥。

    醒来后，他有几天不说话，后来开口了，说他叫元期，比她小个月份。

    六年前的深秋，亦是三皇子出事的大致时间。

    仲熙屈指敲着桌案，掀起眼睑瞧着仍半垂眸神思不属的石秋，继续问：“他可有说他为何来到此处？”

    “他说受突发的战事影响，家破人亡，父母护他出逃。”

    他口中所说的战事应当就是三皇子遇袭一事，当时波及甚广，的确有部分当地居民被牵扯。

    林照看他一眼，心里几许疑惑，仲熙明明已去元期的故乡察看，难不成全无所获？为何还要再问？

    “他家中是否有兄弟姐妹？”

    石秋摇头：“没有。”说罢，她抬起眼，手指交握搁在膝上绞着衣裙。

    “近些日我也想了许久，王爷是以为元期就是当年遇害的三皇子么？”

    仲熙微动坐姿，没有否认：“确有这种猜测。”

    石秋眼睫轻颤，闭唇不语。

    他敛下打量的目光，再问：“六年来，你是否察觉出他有什么异常？”

    石秋紧紧攥着衣料，一旁林照察知，将手放在她屈起的手上安抚，拿开时石秋看向她，又复垂下眼皮子。